અનાહત સિંહ: સ્ક્વોશમાં ઇતિહાસ રચતો ભારતનો કિશોર પ્રતિભાશાળી

અનાહત સિંહ ભલે કિશોરાવસ્થામાં જ હશે, પરંતુ તે પહેલાથી જ ભારતીય સ્ક્વોશની આગામી પેઢીનો ચહેરો બની ગઈ છે.

2023 ના એશિયન ગેમ્સમાં તેણીના નામ પર સૌપ્રથમ વૈશ્વિક ધ્યાન ખેંચાયું, જ્યાં તેણીએ મહિલા ટીમ અને મિશ્ર ડબલ્સમાં બે કાંસ્ય ચંદ્રક જીત્યા.

માત્ર ૧૫ વર્ષ, છ મહિના અને ૧૬ દિવસમાં, તેણીએ થોડા સમય માટે ભારતની સૌથી નાની ઉંમરની એશિયન ગેમ્સ મેડલ વિજેતા તરીકેનો રેકોર્ડ પોતાના નામે કર્યો.

આટલા નાના ખેલાડી માટે, અપેક્ષાઓનું વજન ભયાવહ હોઈ શકે છે. છતાં, સ્પર્ધા પ્રત્યે અનાહતનો હળવાશભર્યો અને નીડર અભિગમ તેને જોવાનો આનંદ આપે છે.

તે ભારતની 2022 કોમનવેલ્થ ગેમ્સ ટીમની સૌથી નાની સભ્ય હતી, જ્યાં તેણીએ ડેબ્યૂમાં જ પ્રથમ રાઉન્ડમાં વિજય મેળવ્યો હતો.

શરૂઆતની પ્રતિભાના તે ઝગમગાટ ત્યારથી જુનિયર, રાષ્ટ્રીય અને આંતરરાષ્ટ્રીય ખિતાબની શ્રેણીમાં ખીલ્યા છે.

તેણીની યાત્રા ઊંડી રમતગમત સંસ્કૃતિ, અથાક પરિવારના સમર્થન અને ભારતીય સ્ક્વોશને વિશ્વના નકશા પર લાવવાની મહત્વાકાંક્ષાને પ્રતિબિંબિત કરે છે.

આપણે તેની શરૂઆત, વૈશ્વિક મંચ પર તેની સફળતા, તેના ઐતિહાસિક મેડલ જીત અને ભારતના તેજસ્વી રમતગમત સ્ટારમાંથી એકની રાહ જોઈ રહેલા ભવિષ્યની શોધ કરીએ છીએ.

રમતગમતનું બાળપણ

૧૩ માર્ચ, ૨૦૦૮ના રોજ દિલ્હીમાં જન્મેલા અનાહતનો ઉછેર એવા પરિવારમાં થયો હતો જ્યાં રમતગમતને ખૂબ મહત્વ આપવામાં આવતું હતું.

તેના પિતા, ગુરશરણ સિંહ, એક વકીલ છે, અને તેની માતા, તાની વાદેહરા સિંહ, એક ઇન્ટિરિયર ડિઝાઇનર છે. બંનેએ તેમની યુવાનીમાં હોકી રમી હતી, જેનાથી સિંહને ઘરને એથ્લેટિક લય મળ્યો હતો.

અનાહતનો પહેલો રમત પ્રેમ સ્ક્વોશ નહીં પણ બેડમિન્ટન હતો. જોયા પછી તે પ્રેરિત થઈ ગઈ પી.વી.સિંધુ છ વર્ષની ઉંમરે ઇન્ડિયા ઓપનમાં.

તેની માતાએ યાદ કરતાં કહ્યું: “અનાહતને બેડમિન્ટન ખૂબ ગમતું.

“પરંતુ માતાપિતા તરીકે, અમે ટુર્નામેન્ટ માટે અમીરા સાથે મુસાફરી કરતા હતા અને અનાહત ઘરમાં એકલા રહેવા માંગતી ન હતી.

"તેણે બેડમિન્ટન છોડીને સ્ક્વોશ તરફ વળવામાં મોટી ભૂમિકા ભજવી."

તેની બહેન, અમીરા સિંહ, પહેલાથી જ ટોચની ભારતીય જુનિયર સ્ક્વોશ ખેલાડી હતી અને હવે તે હાર્વર્ડ યુનિવર્સિટીનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે.

અનાહતની જિજ્ઞાસા તેને સ્ક્વોશ કોર્ટ તરફ દોરી ગઈ, જ્યાં તેને રોકાવાનું પોતાનું કારણ મળ્યું.

તેણીએ કહ્યું: "હું તેના તરફ આકર્ષાઈ કારણ કે મને દિવાલ સાથે બોલ અથડાવાનો અવાજ ખૂબ ગમતો હતો."

અમીરા અને ભૂતપૂર્વ રાષ્ટ્રીય ખેલાડીઓ અમજદ ખાન અને અશરફ હુસૈનના પ્રશિક્ષણ હેઠળ, અનાહત ઝડપથી આગળ વધ્યો.

૧૧ વર્ષની ઉંમર સુધીમાં, તે તેના વય જૂથમાં ભારતની ટોચની ખેલાડી બની ગઈ હતી. ટૂંક સમયમાં, તેણીએ ભારત, એશિયા અને યુરોપમાં પણ અંડર-૧૩ શ્રેણીમાં પ્રભુત્વ મેળવ્યું, જે એક દુર્લભ પ્રતિભાના આગમનને ચિહ્નિત કરે છે.

આંતરરાષ્ટ્રીય સફળતા

અનાહત સિંહની આંતરરાષ્ટ્રીય સફળતા 2019 માં આવી, જ્યારે તેણીએ પ્રતિષ્ઠિત બ્રિટિશ જુનિયર ઓપનમાં અંડર-11 ગર્લ્સ ગોલ્ડ જીત્યો, જે ભારત માટે પ્રથમ હતો.

તે જ વર્ષે, તેણીએ એશિયન જુનિયર ચેમ્પિયનશિપમાં બ્રોન્ઝ મેડલ જીત્યો.

કોવિડ-૧૯ રોગચાળા દરમિયાન તેણીનો ઉદય થોડા સમય માટે થોભી ગયો હતો, પરંતુ તેણીએ ફિલાડેલ્ફિયામાં ૨૦૨૧ યુએસ જુનિયર ઓપન અંડર-૧૫ ટાઇટલ જીતીને સ્ટાઇલમાં પાછી ફરી, જેનાથી તે કોઈપણ વય જૂથમાં યુએસ ઓપન ટાઇટલ જીતનાર પ્રથમ ભારતીય છોકરી બની.

ત્યાર પછીના વર્ષો જીતનો દોર હતા.

૨૦૨૨ માં, તેણીએ થાઇલેન્ડમાં એશિયન જુનિયર ચેમ્પિયનશિપમાં જર્મન અને ડચ ઓપન ટાઇટલ જીત્યા અને અંડર-૧૫ ગોલ્ડ મેળવ્યો.

તે ઉનાળામાં, તેણીએ સિનિયર ડેબ્યૂ કર્યું બર્મિંગહામમાં કોમનવેલ્થ ગેમ્સ, જ્યાં તેણીએ પોતાની શરૂઆતની મેચ જીતી અને રાષ્ટ્રીય પસંદગીકારોને પોતાના સંયમથી પ્રભાવિત કર્યા.

2023 માં, તેણીનું વર્ચસ્વ અંડર-17 સર્કિટ સુધી વિસ્તર્યું.

તેણીએ બ્રિટિશ જુનિયર ઓપન અને એશિયન જુનિયર ચેમ્પિયનશિપ જીતી અને પછી હાંગઝોઉમાં એશિયન ગેમ્સમાં સિનિયર સ્પોટલાઇટમાં પ્રવેશ કર્યો.

મિશ્ર ડબલ્સમાં અભય સિંહ સાથે ભાગીદારી કરીને અને મહિલા ટીમમાં યોગદાન આપીને, તેણીએ બે બ્રોન્ઝ મેડલ મેળવ્યા.

અભયે કહ્યું: "૧૫ વર્ષની ઉંમરે આ કામ કરવું એ તેના માટે ખૂબ જ અભિનંદનની વાત છે. તે ખૂબ જ ફાઇટર છે."

એક ઐતિહાસિક ચંદ્રકની ખેંચતાણ

છેલ્લા ત્રણ વર્ષોમાં અનાહત સિંહનો દરજ્જો એક પ્રતિભાશાળી વ્યક્તિ તરીકે મજબૂત બન્યો છે અને તેમની શક્તિ સતત વધી રહી છે.

તેમની સિદ્ધિઓમાં રાષ્ટ્રીય સિનિયર ટાઇટલ, સ્કોટિશ જુનિયર ઓપન અંડર-૧૯ જીત અને ૨૦૨૪માં રેકોર્ડ-બ્રેકિંગ નવ PSA ચેલેન્જર ટાઇટલનો સમાવેશ થાય છે.

તેણીએ 2025 ની શરૂઆત બ્રિટિશ જુનિયર ઓપન અંડર-17 ટાઇટલ જીતીને કરી અને એશિયન જુનિયર ટીમ ચેમ્પિયનશીપમાં ભારતને બ્રોન્ઝ મેડલ અપાવવામાં મદદ કરી.

તેણીની સિનિયર કારકિર્દીનો પ્રારંભ ત્યારે થયો જ્યારે તેણી વિશ્વની ટોચની 70 ખેલાડીઓમાં સ્થાન મેળવ્યું, PSA રેન્કિંગમાં 68મા ક્રમે પહોંચી અને ભારતની ટોચની મહિલા ખેલાડી બની.

શિકાગોમાં 2025 ની વર્લ્ડ સ્ક્વોશ ચેમ્પિયનશિપમાં, તેણીએ તાત્કાલિક અસર કરી, ઇજિપ્તની ફેરોઝ અબોએલખૈર સામે હારતા પહેલા યુએસએની વિશ્વ નંબર 28 મરિના સ્ટેફાનોનીને નારાજ કરી.

અનાહતના મેડલની સંખ્યા વધતી રહી.

તેણીએ 2025 એશિયન ડબલ્સ ચેમ્પિયનશિપમાં મહિલા અને મિશ્ર ટાઇટલ જીત્યા અને વર્લ્ડ જુનિયર ચેમ્પિયનશિપમાં બ્રોન્ઝ મેડલ જીત્યો, જેનાથી આ ઇવેન્ટમાં ભારતના 15 વર્ષના મેડલ દુકાળનો અંત આવ્યો.

તેણીના પ્રદર્શનને કારણે તેણીને PSA ચેલેન્જર ફીમેલ પ્લેયર ઓફ ધ સીઝન અને PSA યંગ ફીમેલ પ્લેયર ઓફ ધ સીઝનનો એવોર્ડ મળ્યો, જે તેણીએ ઇજિપ્તની અમીના ઓર્ફી સાથે શેર કર્યો.

અનાહતની વાર્તાને ફક્ત તેની ઉંમર જ નહીં પરંતુ તેની માનસિકતા પણ અસાધારણ બનાવે છે.

ટીમના સાથી અભય સિંહે અવલોકન કર્યું: “15 વર્ષની છોકરી તમારી સાથે હોવી ખૂબ જ તાજગીભર્યું છે કારણ કે તે બધું ખૂબ જ મનોરંજક બનાવે છે અને બધું જ ખુશનુમા અને સરસ છે.

"તે જીવનને ખૂબ જ હળવાશથી અને મનોરંજક રીતે જુએ છે, તેથી તમે તેની આસપાસ ખૂબ ગંભીર ન બની શકો."

લાવણ્ય અને આક્રમકતાના મિશ્રણ સાથે ઘણીવાર સરખામણી કરવામાં આવે છે પાકિસ્તાની દંતકથા જનશેર ખાન, અનાહત સિંહ ભારતીય સ્ક્વોશને એક નવા યુગમાં લઈ જવા માટે તૈયાર છે.

બેડમિન્ટન પ્રેમી બાળકથી ભારતની ટોચની મહિલા સ્ક્વોશ ખેલાડી સુધીની તેની સફર રમતના ભવિષ્યની ઝલક આપે છે.

જેમ જેમ તેણી ટાઇટલ એકત્રિત કરવાનું અને રેકોર્ડ તોડવાનું ચાલુ રાખે છે, તેમ તેમ તેણીની અસર વ્યક્તિગત પ્રશંસાથી આગળ વધે છે.

તે ભારતીય રમતવીરોની નવી પેઢીની મહત્વાકાંક્ષાને મૂર્તિમંત કરે છે: હિંમતવાન, નીડર અને દુનિયાનો સામનો કરવા માટે તૈયાર.