નિર્દોષ સાબિત થયા છતાં યુએસ જેલમાં બિઝનેસમેનનું મૃત્યુ

એક બ્રિટિશ ઉદ્યોગપતિ, જે પછીથી ન્યાયાધીશ દ્વારા નિર્દોષ સાબિત થયા હોવા છતાં મૃત્યુદંડ પર મૂકવામાં આવ્યો હતો, તે ફ્લોરિડામાં કેદી હોવા છતાં મૃત્યુ પામ્યો.

ક્રિસ મહારાજ, જેમને બે વ્યવસાયિક સહયોગીઓની હત્યા માટે દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યા હતા, "38 વર્ષ અન્યાય સામે લડ્યા પછી" જેલની હોસ્પિટલમાં મૃત્યુ પામ્યા હતા, એમ તેમના વકીલ ક્લાઇવ સ્ટેફોર્ડ સ્મિથે જણાવ્યું હતું.

તેમની પત્ની મેરિટાએ કહ્યું: “મેં 1976માં ક્રિસને વચન આપ્યું હતું કે મૃત્યુથી વિદાય ન થાય ત્યાં સુધી અમે સાથે રહીશું, અને હું એ ભયંકર જગ્યાએ એકલો મૃત્યુ પામ્યો એથી હું વ્યથિત છું.

“હું ઇચ્છું છું કે તેને દફનાવવા માટે યુકે પરત લાવવામાં આવે કારણ કે તે છેલ્લી જગ્યા બનવા માંગે છે જ્યાં તેની પર હત્યાનો ખોટો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો.

"તો પછી હું બાકીનો સમય ફાળવીશ કે ભગવાન મને તેમનું નામ સાફ કરવાની મંજૂરી આપે છે, જેથી હું સ્પષ્ટ અંતરાત્મા સાથે સ્વર્ગમાં તેમને મળવા જઈ શકું કે મેં તેમના માટે મારા શ્રેષ્ઠ પ્રયાસો કર્યા છે."

શ્રી મહારાજનો જન્મ ત્રિનિદાદમાં થયો હતો પરંતુ તેઓ 1960માં ઈંગ્લેન્ડ ગયા હતા.

મિયામી હોટલના રૂમમાં પિતા અને પુત્ર ડેરિક અને ડુઆન મૂ યંગની બેવડી હત્યા માટે 1986માં ફ્લોરિડાની કોર્ટ દ્વારા તેને દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યો હતો.

શ્રી મહારાજને મૂળરૂપે મૃત્યુદંડની સજા સંભળાવવામાં આવી હતી અને મૃત્યુદંડમાં 17 વર્ષ વિતાવ્યા હતા.

ઝુંબેશ જૂથ રિપ્રીવની મદદથી, 2002 માં તેની મૃત્યુદંડની સજા ઉલટાવી દેવામાં આવી હતી અને તેને આજીવન કરવામાં આવી હતી.

શ્રી મહારાજે ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે તે નિર્દોષ છે અને જણાવ્યું હતું કે જે રાત્રે પિતા અને પુત્રની હત્યા કરવામાં આવી હતી તે રાત્રે તે ડુપોન્ટ પ્લાઝા હોટેલના રૂમ 1215ની નજીક ક્યાંય ન હતો.

તેના વકીલે કહ્યું કે હત્યા સમયે તેની પત્ની તેની સાથે હતી.

2019 માં, ન્યાયાધીશે ચુકાદો આપ્યો કે તે નિર્દોષ છે.

જો કે, યુએસ કોર્ટ ઓફ અપીલ્સે ચુકાદો આપ્યો હતો કે નિર્દોષતાના પુરાવા તેને મુક્ત કરવા માટે પૂરતા નથી.

તેની જેલ થઈ તે પહેલાં, ઉદ્યોગપતિ એક સ્વ-નિર્મિત કરોડપતિ હતો જેણે યુકેમાં કેળાની આયાત કરીને તેનું નસીબ બનાવ્યું હતું.

તેની પાસે રેસના ઘોડા અને રોલ્સ રોયસ હતા.

શ્રી મહારાજ રિટાયરમેન્ટ પ્રોપર્ટી ખરીદવા ફ્લોરિડા ગયા હતા.

એક સાંજે, જ્યારે તેની ધરપકડ કરવામાં આવી ત્યારે તેઓ એક રેસ્ટોરન્ટમાં રાત્રિભોજન કરી રહ્યા હતા.

મહિનાઓમાં જ વેપારીને ડબલ મર્ડરનો દોષી ઠેરવવામાં આવ્યો.

તેણે 2020 માં કહ્યું: “જ્યારે તેઓએ મને દોષી જાહેર કર્યો, ત્યારે હું બહાર નીકળી ગયો, હું બેહોશ થઈ ગયો.

"હું માની શકતો નથી કે તમે જે ન કર્યું હોય તે માટે તમે દોષિત સાબિત થઈ શકો છો - હત્યા."

મિસ્ટર સ્મિથે, જેમણે રિપ્રીવની સ્થાપના કરી હતી, તેમણે જણાવ્યું હતું કે તેમને શ્રીમતી મહારાજને કહેવું હતું કે તેમના પતિ "એકલા અને એકલા" મૃત્યુ પામ્યા હતા.

તેણે કહ્યું: "તે તેના માટે વિનાશક છે."

મિસ્ટર સ્મિથે ઉમેર્યું કે તે "અદ્વિતીય જીવનસાથી" છે કારણ કે તેણી "38 વર્ષ સુધી ક્રિસની સાથે રહી" અને "તે માત્ર તેના પતિને નિર્દોષ માનતી ન હતી, પરંતુ તે જાણતી હતી".

તેણે ઉમેર્યું: "અમે ચોક્કસપણે તેણીની અને તેની ઇચ્છા પૂર્ણ કરીશું, એટલે કે તેણે આ ગુના માટે તેને નિર્દોષ જાહેર કરવાનું ચાલુ રાખવું જે તેણે સ્પષ્ટપણે કર્યું ન હતું."

શ્રી સ્મિથે જણાવ્યું હતું કે શ્રી મહારાજનું શરીર ઇંગ્લેન્ડ પરત કરવામાં આવશે અને અંતિમ સંસ્કાર બ્રિડપોર્ટમાં “નિયત સમયે” કરવામાં આવશે.