"બધા પ્રેમ અને સમર્થન બદલ આભાર!"
ચેતેશ્વર પૂજારાએ આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટના તમામ ફોર્મેટમાંથી નિવૃત્તિની જાહેરાત કરી છે.
ઓસ્ટ્રેલિયા સામે 37 વર્લ્ડ ટેસ્ટ ચેમ્પિયનશિપની ફાઇનલમાં ભારત માટે છેલ્લે રમનાર 2023 વર્ષીય ખેલાડીએ સોશિયલ મીડિયા પર આ નિર્ણયની જાહેરાત કરી.
પૂજારાએ લખ્યું: “ભારતીય જર્સી પહેરીને, રાષ્ટ્રગીત ગાતી, અને જ્યારે પણ હું મેદાન પર ઉતરું છું ત્યારે મારા શ્રેષ્ઠ પ્રયાસો કરતી - તેનો ખરેખર અર્થ શું હતો તે શબ્દોમાં વર્ણવવું અશક્ય છે.
“પરંતુ જેમ તેઓ કહે છે, બધી સારી વસ્તુઓનો અંત આવવો જ જોઈએ, અને ખૂબ જ કૃતજ્ઞતા સાથે મેં ભારતીય ક્રિકેટના તમામ સ્વરૂપોમાંથી નિવૃત્તિ લેવાનો નિર્ણય લીધો છે.
"બધા પ્રેમ અને સમર્થન બદલ આભાર!"
પૂજારાએ 2010 માં ઓસ્ટ્રેલિયા સામે ટેસ્ટ ડેબ્યૂ કર્યું હતું અને 103 ટેસ્ટ અને પાંચ વનડે રમ્યા હતા.
તેમનો સૌથી મોટો પ્રભાવ સૌથી લાંબા ફોર્મેટમાં રહ્યો, જ્યાં તેમણે ૪૩.૬૦ ની સરેરાશથી ૭,૧૯૫ રન બનાવ્યા, જેમાં ૧૯ સદી અને ૩૫ અડધી સદીનો સમાવેશ થાય છે. તેઓ ઓસ્ટ્રેલિયા અને ઈંગ્લેન્ડ સામે ખાસ કરીને સફળ રહ્યા, તેમણે પાંચ સદી ફટકારી.
રાહુલ દ્રવિડની નિવૃત્તિ પછી મહત્વપૂર્ણ નંબર 3 સ્થાન મેળવવા માટે જાણીતા, પૂજારા રેડ-બોલ રમતમાં ભારતનો મુખ્ય ખેલાડી બન્યો.
તેમનું સૌથી પ્રખ્યાત પ્રદર્શન 2018-19 બોર્ડર-ગાવસ્કર ટ્રોફી દરમિયાન આવ્યું, જ્યાં તેમણે 521 રન બનાવ્યા અને ઓસ્ટ્રેલિયામાં ભારતે પ્રથમ ટેસ્ટ શ્રેણી જીત મેળવીને પ્લેયર ઓફ ધ સિરીઝ તરીકે જાહેર કરવામાં આવ્યા.
તેમણે ઓસ્ટ્રેલિયામાં 2020-21 શ્રેણી જીત અને 2023 માં ભારતના ઘરઆંગણે પ્રભુત્વમાં નિર્ણાયક ભૂમિકાઓ ભજવી હતી.
પોતાની સફર પર પ્રતિબિંબ પાડતા, પૂજારાએ લખ્યું: “રાજકોટના નાના શહેરના એક નાના છોકરા તરીકે, મારા માતાપિતા સાથે, હું સ્ટાર્સ માટે લક્ષ્ય રાખવા માટે નીકળ્યો હતો, અને ભારતીય ક્રિકેટ ટીમનો ભાગ બનવાનું સ્વપ્ન જોયું હતું.
“મને ત્યારે ખબર નહોતી કે આ રમત મને આટલું બધું આપશે - અમૂલ્ય તકો, અનુભવો, હેતુ, પ્રેમ, અને સૌથી ઉપર, મારા રાજ્ય અને આ મહાન રાષ્ટ્રનું પ્રતિનિધિત્વ કરવાની તક.
“મારી ક્રિકેટ કારકિર્દી દરમિયાન તક અને સમર્થન આપવા બદલ હું BCCI અને સૌરાષ્ટ્ર ક્રિકેટ એસોસિએશનનો આભાર માનું છું.
“હું વર્ષોથી જે ટીમો, ફ્રેન્ચાઇઝીઓ અને કાઉન્ટીઓનું પ્રતિનિધિત્વ કરી શક્યો છું તેમનો પણ એટલો જ આભારી છું.
“આ રમત મને વિશ્વભરમાં ઘણી જગ્યાએ લઈ ગઈ છે - અને ચાહકોનો ઉત્સાહી ટેકો અને ઉર્જા હંમેશા સતત રહી છે.
"હું જ્યાં પણ રમ્યો છું ત્યાં શુભેચ્છાઓ અને પ્રેરણાથી હું નમ્ર રહ્યો છું અને હંમેશા આભારી રહીશ."
ચેતેશ્વર પૂજારા સસેક્સ સાથે કાઉન્ટી ક્રિકેટમાં પણ સક્રિય રહ્યા અને સૌરાષ્ટ્ર માટે સ્થાનિક ક્રિકેટ રમવાનું ચાલુ રાખ્યું, જેમાં તેમણે 2024-25 રણજી ટ્રોફી સીઝનમાં ભાગ લીધો.
તે કોલકાતા નાઈટ રાઈડર્સ, રોયલ ચેલેન્જર્સ બેંગલુરુ, કિંગ્સ ઈલેવન પંજાબ સહિત અનેક IPL ફ્રેન્ચાઇઝી માટે રમ્યો હતો અને 2021 માં ચેન્નાઈ સુપર કિંગ્સ ટીમનો ભાગ હતો.
જોકે, તેમની આંતરરાષ્ટ્રીય વ્હાઇટ-બોલ કારકિર્દી ટૂંકી રહી, પાંચ વનડેમાં તેમણે માત્ર 51 રન બનાવ્યા.
તાજેતરના વર્ષોમાં, પૂજારાએ ક્રિકેટ પંડિત તરીકે પણ કામ કર્યું હતું, અને પોતાની કારકિર્દીમાંથી મેળવેલા વિચારો શેર કર્યા હતા.
