શું હમઝાહ શીરાઝ બ્રિટનનો આગામી બોક્સિંગ વર્લ્ડ ચેમ્પિયન બની શકે છે?

જ્યારે બ્રિટનની બોક્સિંગ વર્લ્ડ ટાઇટલની આશાઓની વાત આવે છે, ત્યારે હમઝાહ શીરાઝ એક એવું નામ છે જે મનમાં આવે છે.

૧૯ જુલાઈ, ૨૦૨૫ ના રોજ ઓલેક્ઝાન્ડર યુસિક સામે ડેનિયલ ડુબોઇસની કારમી હાર પછી તેમનું નામ ખાસ કરીને પ્રચલિત છે.

લંડનમાં ડુબોઇસની હારથી તેમને માત્ર IBF હેવીવેઇટ ટાઇટલ ગુમાવવું પડ્યું એટલું જ નહીં, પરંતુ યુકેમાં એક જ પુરુષ વિશ્વ ચેમ્પિયન પણ રહ્યો - નિક બોલ, જે WBC ફેધરવેઇટ બેલ્ટ ધરાવે છે.

તે સમૃદ્ધ બોક્સિંગ વારસો ધરાવતા દેશ માટે નાટકીય મંદીનું ચિહ્ન હતું. એક સમયે બ્રિટિશ ગૌરવનો પાયો રહેલો આ હેવીવેઇટ વિભાગ હવે કોઈ સ્થાનિક ચેમ્પિયન વિનાનો છે.

તે શૂન્યાવકાશએ તાકીદ અને તક બંનેનું સર્જન કર્યું છે.

શીરાઝમાં, યુકે પાસે આખરે રમતમાં ટોચ પર પોતાનો દરજ્જો પુનઃસ્થાપિત કરવા માટે સક્ષમ ફાઇટર હોઈ શકે છે.

26 વર્ષની ઉંમરે, તેની પાસે નોકઆઉટ પાવર, રિંગ ઇન્ટેલિજન્સ અને રાહ જોવામાં ચેમ્પિયન જેવું શાંત સંયમ છે.

તેમની અત્યાર સુધીની યાત્રા રેખીય રહી નથી.

પરંતુ તેમના વિવાદાસ્પદ પ્રથમ વિશ્વ ખિતાબના પ્રયાસ અને ત્યારબાદ સુપર-મિડલવેઇટમાં ઉદયમાંથી મળેલા પાઠ દર્શાવે છે કે તે બ્રિટિશ બોક્સિંગને આગળ વધારવા માટે યોગ્ય ઉમેદવાર હોઈ શકે છે.

બ્રિટિશ બોક્સિંગની સ્થિતિ

વેમ્બલી ખાતે ડેનિયલ ડુબોઇસની હાર બ્રિટિશ બોક્સિંગ માટે એક મોટો આંચકો હતો.

બ્રિટિશ લડવૈયાઓ લાંબા સમયથી વિશ્વ મંચ પર પ્રભુત્વ ધરાવે છે, ખાસ કરીને હેવીવેઇટ વિભાગ. ફ્રેન્ક બ્રુનોથી લઈને લેનોક્સ લુઈસ અને ટાયસન ફ્યુરી સુધી, યુકેએ સતત એવા ચેમ્પિયન આપ્યા છે જેમણે આંતરરાષ્ટ્રીય ઇવેન્ટ્સમાં મુખ્ય ભૂમિકા ભજવી.

હવે, ડુબોઇસને ગાદી પરથી ઉતારી દેવામાં આવ્યા પછી, રાષ્ટ્ર પોતાને મુશ્કેલ સંક્રમણમાં શોધે છે. ફક્ત નિક બોલ જ પુરુષોનો વિશ્વ ખિતાબ ધરાવે છે.

આ કઠોર વાસ્તવિકતાએ નવીકરણની એક મહત્વપૂર્ણ જરૂરિયાતને ઉજાગર કરી છે. બ્રિટનમાં બોક્સિંગ એક ચિંતનશીલ તબક્કામાં પ્રવેશી રહ્યું છે. અનુભવી ખેલાડીઓ લુપ્ત થઈ રહ્યા છે. નવા દાવેદારો હજુ પણ વિકાસ પામી રહ્યા છે.

રાષ્ટ્રીય નેતાની ભૂખ, જે જનતાના રસને ફરીથી જાગૃત કરે અને ગૌરવ પુનઃસ્થાપિત કરે, તે સ્પષ્ટ છે.

હમઝાહ શીરાઝની કુશળતા, કરિશ્મા અને વધતી જતી વૈશ્વિક ઓળખે તેમને એક શ્રેષ્ઠ ઉમેદવાર બનાવ્યા છે.

ચાહકો, પ્રમોટરો અને પંડિતો બંને તેના ઉદયને વધતી જતી અપેક્ષા સાથે જોઈ રહ્યા છે. તાજ ભલે તેને હજુ મળ્યો ન હોય, પરંતુ સ્ટેજ સંપૂર્ણ રીતે સેટ થઈ ગયો છે.

પાવરહાઉસનો માર્ગ

પોતાના અસફળ ટાઇટલ પડકાર પહેલા, હમઝાહ શીરાઝે 21 જીત અને શૂન્ય હારનો રેકોર્ડ બનાવ્યો હતો.

તેમનો ૬ ફૂટ ૩ ઇંચનો લાંબો અને મધ્યમ વજનના ખેલાડી માટે અસામાન્ય રીતે ઊંચો ફ્રેમ તેમને કુદરતી ફાયદો આપે છે. પરંતુ ચોકસાઇ, સમય અને શક્તિનું તેમનું સંયોજન જ તેમને અલગ પાડી શક્યું.

તેમની સૌથી મહત્વપૂર્ણ જીતમાંની એક લિયામ વિલિયમ્સ સામે હતી, જે ભૂતપૂર્વ વર્લ્ડ ટાઇટલ ચેલેન્જર હતા અને તેમની કઠોરતા અને સ્થિતિસ્થાપકતા માટે જાણીતા હતા. શીરાઝને તેને રોકવા માટે ફક્ત એક રાઉન્ડની જરૂર હતી, જેનાથી બોક્સિંગ જગતમાં એક મોટું નિવેદન આવ્યું.

ત્યારબાદ તેણે ૧૧મા રાઉન્ડમાં ઓસ્ટિન વિલિયમ્સ પર TKO કર્યો, જે અપરાજિત રહીને લડાઈમાં ઉતર્યો. આ વિજયે માત્ર શીરાઝની સહનશક્તિ જ નહીં, પણ લડાઈમાં ધીરજ અને સંયમ રાખવાની તેની ક્ષમતા પણ દર્શાવી.

શીરાઝના જોરદાર ફટકા અને સીધા મુક્કાઓની સરખામણી થોમસ "હિટમેન" હર્ન્સ સાથે થઈ. માત્ર સૌંદર્ય શાસ્ત્ર માટે જ નહીં, પરંતુ તેણે વારંવાર આપેલા વિનાશ માટે પણ.

જ્યારે તેનો ટાઇટલ શોટ આવ્યો, ત્યારે શીરાઝને બોક્સિંગના સૌથી ખતરનાક સંભવિત ખેલાડીઓમાંના એક તરીકે વ્યાપકપણે ગણવામાં આવતો હતો. તેની પ્રગતિ ઝડપથી વધી રહી હતી, અને અપેક્ષાઓ આસમાને પહોંચી ગઈ હતી.

રિયાધમાં એક વિવાદાસ્પદ રાત

૨૨ ફેબ્રુઆરી, ૨૦૨૫ ના રોજ, હમઝાહ શીરાઝે WBC મિડલવેઇટ ચેમ્પિયન કાર્લોસ એડમ્સનો સામનો કરવા માટે રિયાધમાં રિંગમાં પ્રવેશ કર્યો.

આ મુકાબલાને એક મોટું પગલું અને સંભવિત તાજગીભર્યું ક્ષણ માનવામાં આવતું હતું. પરંતુ ત્યારબાદ જે બન્યું તે તાજેતરની બોક્સિંગ સ્મૃતિમાં સૌથી વધુ ચર્ચાસ્પદ પરિણામોમાંનું એક હતું.

લડાઈનો અંત વિવાદાસ્પદ રીતે થયો વિભાજીત ડ્રો. નિર્ણાયકોના સ્કોરકાર્ડ્સે બોક્સિંગ જગતમાં બધાના ભ્રમ ઉભા કર્યા: શીરાઝ માટે ૧૧૫-૧૧૪, એડમ્સ માટે ૧૧૮-૧૧૦ અને ૧૧૪-૧૧૪.

સ્કોરિંગમાં વ્યાપક અસમાનતાએ ચાહકો અને નિષ્ણાતો બંનેને મૂંઝવણમાં મૂકી દીધા.

હમઝાહ શીરાઝે મજબૂત શરૂઆત કરી હતી, તેણે અંતર નક્કી કરવા માટે પોતાની શ્રેષ્ઠ પહોંચનો ઉપયોગ કર્યો હતો. પરંતુ પાછળથી ડાબા હાથના તૂટેલા ભાગને કારણે તેનું પ્રદર્શન બદલાઈ ગયું.

ઈજા શરૂઆતમાં થઈ હતી પરંતુ તેની તેના પ્રદર્શન પર મોટી અસર પડી હતી.

જોકે શીરાઝે ક્યારેય જાહેરમાં ઈજાને બહાનું તરીકે ઉપયોગ કર્યો ન હતો, પ્રમોટર ફ્રેન્ક વોરેને પુષ્ટિ આપી હતી કે તેનાથી કોમ્બિનેશન ફેંકવાની તેમની ક્ષમતા મર્યાદિત થઈ ગઈ હતી.

એડમ્સે મૂડીરોકાણ કર્યું, પોતાના આઉટપુટમાં વધારો કર્યો અને ઘણા મધ્યમ રાઉન્ડમાં પ્રભુત્વ મેળવ્યું.

સંઘર્ષ છતાં, શીરાઝ સ્પર્ધાત્મક અને શાંત રહ્યો. જોકે, ડ્રોનો અર્થ એ થયો કે એડમ્સે પોતાનો બેલ્ટ જાળવી રાખ્યો, અને શીરાઝને તેના ગૌરવના ક્ષણથી વંચિત રાખવામાં આવ્યો.

આ નિર્ણય પર મિશ્ર પ્રતિક્રિયાઓ આવી. ઘણા લોકોને લાગ્યું કે શીરાઝે જીતવા માટે પૂરતું કર્યું છે. અન્ય લોકો માનતા હતા કે ઈજાને કારણે તેને લડાઈનો ખર્ચ ભોગવવો પડ્યો.

ગમે તે હોય, રાતનો અંત નિરાશામાં થયો પણ દબાણ હેઠળ પણ, તેની અંતર કાપવાની ક્ષમતા પણ પ્રકાશિત કરી.

સુપર-મિડલવેઇટમાં રિડેમ્પશન

એડમ્સ મુકાબલા પછી, એ સ્પષ્ટ થઈ ગયું કે વજનમાં વધારો ફક્ત તાર્કિક જ નહીં; તે જરૂરી પણ હતું.

ફ્રેન્ક વોરેન સ્પષ્ટપણે કહેતા હતા: "મિડલવેઇટ બનાવવું તેને મારી રહ્યું હતું અને તે સમસ્યાનો એક ભાગ હતો."

શીરાઝની 6 ફૂટ 3 ઇંચની ફ્રેમ હંમેશા 160 પાઉન્ડની મર્યાદા માટે યોગ્ય હતી, અને શારીરિક અસર દેખાવા લાગી હતી.

ટીમે તેને ૧૬૮ પાઉન્ડ સુપર-મિડલવેઇટ વિભાગમાં ખસેડવાનો નિર્ણય કર્યો.

વજન વર્ગ બદલ્યા પછી ઘણા લડવૈયાઓને સમાયોજિત કરવામાં મુશ્કેલી પડે છે. જોકે, શીરાઝે સંપૂર્ણ પ્રતિભાવ આપ્યો.

જુલાઈ 2025 માં, તેણે ન્યૂ યોર્કમાં એડગર બર્લાંગાનો સામનો કર્યો, જે એક અપરાજિત પંચર હતો જેના મોટા ચાહકો અને ઊંચી અપેક્ષાઓ હતી.

પાંચમા રાઉન્ડમાં બર્લાંગાને પછાડીને શીરાઝે પ્રભુત્વ જમાવ્યું.

આ જીતે એડમ્સ લડાઈના દરેક પ્રશ્નનો જવાબ આપ્યો. શક્તિ ઓછી થઈ ન હતી. ગતિ હજુ પણ હતી. અને હવે, તે વધુ કુદરતી, વધુ વિસ્ફોટક દેખાતો હતો.

તે ચાહકો, વિવેચકો અને સંભવિત ભાવિ પ્રતિસ્પર્ધીઓ માટે એક નિવેદન હતું: શીરાઝ હવે ફક્ત એક આશાસ્પદ દાવેદાર નહોતો. તે તેના નવા વિભાગમાં એક ખરો ખતરો હતો.

કેનેલો ડ્રીમ

હમઝાહ શીરાઝનું પરિવર્તન ફક્ત શારીરિક જ નહોતું. તેના જીવનમાં પણ એક મોટો ફેરફાર આવ્યો.

તે હવે ભૂતપૂર્વ મિડલવેઇટ વર્લ્ડ ચેમ્પિયન એન્ડી લીના માર્ગદર્શન હેઠળ તાલીમ લઈ રહ્યો છે, જે તેની ટેકનિકલ બુદ્ધિ માટે જાણીતા છે. આ ભાગીદારી એક માસ્ટરસ્ટ્રોક લાગે છે.

લીએ શીરાઝની શૈલીને સુધારી છે, આક્રમકતા ગુમાવ્યા વિના તેની શક્તિનો ઉપયોગ કર્યો છે. બર્લાંગા લડાઈમાં તેમનો પ્રભાવ સ્પષ્ટ હતો, જ્યાં શીરાઝે ફૂટવર્ક, ટાઇમિંગ અને રિંગ જનરલશિપમાં સુધારો દર્શાવ્યો હતો.

લડાઈ પછી, શીરાઝે તેના લડાઈ વિશેના ભાષણોને સંબોધિત કર્યા કેનલો એલ્વેરેઝ 2026 માં:

"તેની સાથે વીંટી શેર કરવી એ સન્માનની વાત હશે; ખરેખર તો એમ જ થશે."

"કોઈ એવી વ્યક્તિ જેની મેં પ્રશંસા કરી છે, અને પછી તમે જાણો છો, તમે તેમની સાથે રિંગમાં છો. હું સારું પ્રદર્શન કરીશ કારણ કે તે જ વિશે છે, મહાન બનવાની હિંમત અને હું તે જ કરીશ."

મેક્સીકન સુપરસ્ટાર ૧૬૮ પાઉન્ડ વજન સાથે નિર્વિવાદ ચેમ્પિયન રહે છે અને રમતના સૌથી મોટા વૈશ્વિક આકર્ષણોમાંનો એક છે.

શીરાઝ અને કેનેલો વચ્ચેનો મુકાબલો આ દાયકામાં બ્રિટિશ બોક્સિંગમાં સૌથી મહત્વપૂર્ણ મુકાબલામાંનો એક હશે. શીરાઝ માટે, આ જીવનભરની એક અમૂલ્ય તક છે.

જોકે, સુપર-મિડલવેઇટમાં કાર્લોસ એડમ્સ સાથે ફરીથી મેચ રમવી પણ એક રસપ્રદ વિકલ્પ રહે છે. એડમ્સ સાથે અધૂરા કામકાજનું સમાધાન કરવાથી કેનેલો મુકાબલા તરફ વધુ ગતિ મળી શકે છે.

ફ્રેન્ક વોરેને પુષ્ટિ આપી છે કે શીરાઝ ટૂંક સમયમાં ફરી લડશે. ધ્યેય સ્પષ્ટ છે: ટોચના દાવેદાર તરીકે પોતાનું સ્થાન મજબૂત બનાવવું અને આગળના ચેમ્પિયન પર દબાણ જાળવી રાખવું.

હમઝાહ શીરાઝની સફર ઉંચાઈ, નીચાઈ અને નિર્ણાયક ક્ષણોથી ભરેલી રહી છે. પરંતુ દરેક આંચકે વિકાસને વેગ આપ્યો છે.

એડમ્સ સાથેના વિવાદાસ્પદ ડ્રોએ રમતની ગતિ તોડી નાખી હોત. તેના બદલે, તેને ફરીથી મૂલ્યાંકન કરવાની ફરજ પડી જેના કારણે શીરાઝનું શ્રેષ્ઠ સંસ્કરણ સામે આવ્યું.

હાથની ઈજા, વજનમાં ક્રૂર ઘટાડો અને સ્કોરિંગ વિવાદ એ બધા અવરોધો હતા. પરંતુ ઝાંખા પડવાને બદલે, તેણે અનુકૂલન સાધ્યું. તે ઉપર ગયો, ફરીથી બાંધ્યો અને મજબૂત રીતે પાછો ફર્યો.

બર્લાંગા પરની તેની જીત ફક્ત રેકોર્ડ પરનું બીજું નામ નહોતું. તે એક નિર્ણાયક સંદેશ હતો: શીરાઝ ૧૬૮ પાઉન્ડ વજન સાથે એલિટ સાથે સંબંધિત છે.

પરંતુ આગળનો રસ્તો સરળ નહીં હોય. કેનેલો અલ્વારેઝ હજુ પણ ડિવિઝનનો નિર્વિવાદ રાજા છે, અને અન્ય દાવેદારો ચક્કર લગાવી રહ્યા છે.

છતાં શીરાઝ પાસે કંઈક દુર્લભ છે: માનસિક સ્થિતિસ્થાપકતા, શારીરિક સાધનો અને સુધારણાની ભૂખ. તેણે પહેલેથી જ બતાવી દીધું છે કે તે પાછો ઉછળી શકે છે. હવે, તેણે બતાવવું પડશે કે તે બધી રીતે આગળ વધી શકે છે.

બ્રિટિશ બોક્સિંગ માટે, જે નવા ફિગરહેડ માટે આતુર છે, હમઝાહ શીરાઝ જવાબ હોઈ શકે છે.

વિવાદમાં ફસાયેલો એક યોદ્ધો. પ્રતિકૂળતામાંથી પસાર થઈને શુદ્ધ થયો. અને આખરે, તાજ મેળવવા માટે તૈયાર.