શું અન્ય રમતો ભારતમાં ક્રિકેટના પ્રભુત્વને ખતમ કરી શકે છે?

ભારતમાં ક્રિકેટને ધર્મ માનવામાં આવે છે પરંતુ તે દેશની અન્ય રમતો માટે અવરોધ ન હોવો જોઈએ.

વર્લ્ડ એથ્લેટિક્સના બોસ લોર્ડ સેબેસ્ટિયન કોએ આનો પડઘો પાડ્યો હતો, જેમણે કહ્યું હતું કે અન્ય રમતો નીરજ ચોપરા જેવા ટ્રેલબ્લેઝર્સનું નિર્માણ કરીને ક્રિકેટના વર્ચસ્વને પડકારી શકે છે.

લોર્ડ કો રમતગમતની વૃદ્ધિની સંભાવના અંગે ચર્ચા કરવા ભારતમાં હતા.

સ્પોર્ટ્સ પાવરહાઉસ બનવાની દેશની સંભાવનામાં વિશ્વાસ વ્યક્ત કરતા, કોએ કહ્યું:

“જ્યારે તમારી પાસે કોઈ ભારતીય એથ્લેટ ઓલિમ્પિક ટાઇટલ અને વર્લ્ડ ચેમ્પિયનશિપ જીતે છે, ત્યારે તમે સારી સ્થિતિમાં છો.

“જ્યારે તમારી પાસે કેલિબરના એથ્લેટ્સ અને નીરજની ઉચ્ચ પ્રોફાઇલ હોય, તો તમે ખરેખર અન્ય રમતો માટે ખૂબ જ સારો પડકાર આપી શકો છો.

“અને જુઓ, આપણે રાષ્ટ્રીય જાણીએ છીએ ધર્મ ક્રિકેટ છે.

“ભારત પાસે એથ્લેટ્સ છે જે લોકો, આખરે બ્રોડકાસ્ટર્સની કલ્પનાને કેપ્ચર કરે તે ખરેખર મહત્વનું છે. અને નીરજ બંને કરે છે.”

નીરજ ચોપડા જીતીને ગ્લોબલ સ્ટાર બની ગયા સોનું ટોક્યો ઓલિમ્પિકમાં પુરુષોની બરછીમાં. તેણે પેરિસ 2024માં સિલ્વર મેડલ ઉમેર્યો હતો.

26 વર્ષની ઉંમરે, તે ભારતમાં પહેલેથી જ ઓલ-ટાઇમ સ્પોર્ટિંગ ગ્રેટ છે.

અન્ય રમતોની સફળતાની સાક્ષી સાથે, શું તેઓ ભારતમાં ક્રિકેટના વર્ચસ્વને હટાવી શકશે?

અન્ય રમતો માટે અવરોધ નથી

જ્યારે ભારતમાં ક્રિકેટને મોટા પાયે અનુયાયીઓ મળે છે, ત્યારે સેબેસ્ટિયન કોએ કહ્યું કે તે અન્ય રમતો માટે અવરોધ ન હોવી જોઈએ.

જો કે, તેઓએ લોકપ્રિયતા મેળવવા માટે નવીન રીતો શોધવી જોઈએ.

લોર્ડ કોએ કહ્યું: “તે (ક્રિકેટ) (રોડબ્લૉક) ન હોવું જોઈએ, કારણ કે દરેક દેશમાં રમત પ્રબળ હોય છે.

"તે યુકેમાં કહેવા જેવું હશે, સારું, ફૂટબોલ એ ટ્રેક અને ફિલ્ડ માટે અવરોધક છે. અમારી પાસે યુકેમાં શ્રેષ્ઠ ટ્રેક અને ફિલ્ડ ટીમ છે જે અમારી પાસે ઘણા વર્ષોથી છે.

“તમારે જેની સાથે જીવવું છે તેની સાથે તમારે જીવવું પડશે.

“અને તમે માત્ર એટલું કહીને બેસી શકતા નથી કે ભારત, ક્રિકેટ કે ફૂટબોલ કે રગ્બી અથવા જ્યાં પણ આ રમતો ખરેખર મજબૂત છે. તમે એક પ્રકારનો હાર માનો છો, તમે નહીં કરો.

“તમારે વધુ નવીન, વધુ સર્જનાત્મક બનવું પડશે.

“રમતનું લેન્ડસ્કેપ ખૂબ જ સ્પર્ધાત્મક છે. ક્રિકેટ એ ભારતમાં ખૂબ જ પ્રભાવશાળી રમત છે. હું તેને આખો સમય જોઉં છું.”

2036 ઓલિમ્પિકની યજમાની માટે ભારતની બિડ

સૌથી વધુ વસ્તી હોવા છતાં, ભારતની કામગીરી 2024 ઓલિમ્પિકમાં માત્ર છ મેડલ જીત્યા હતા, જેમાંથી એકપણ ગોલ્ડ નહોતું.

ભારત હવે 2036 ઓલિમ્પિકની યજમાની કરવાનું લક્ષ્ય ધરાવે છે અને તેણે ઈન્ટરનેશનલ ઓલિમ્પિક કમિટી (IOC) ને ઈરાદા પત્ર સુપરત કર્યો છે.

આ બિડને વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીનું સમર્થન છે, જેમની સાથે લોર્ડ કોએ 25 નવેમ્બર, 2024ના રોજ મુલાકાત કરી હતી.

લોર્ડ કોએ સમજાવ્યું: “હું ખાનગી વાતચીત જાહેર કરવાનો નથી.

“પરંતુ અમે ભારતમાં મોટી ઘટનાઓના મહત્વ વિશે વાત કરી.

"તેઓ ખૂબ જ સ્પષ્ટ હતા કે મોટી ઘટનાઓ માત્ર સારી સ્પર્ધાને પ્રોત્સાહન આપતી નથી, પરંતુ તેની વ્યાપક સામાજિક અસર છે, ખાસ કરીને યુવાનોના સ્વાસ્થ્ય, માનસિક અને શારીરિક પર.

"અને તે (PM) દેખીતી રીતે વધુ ઇવેન્ટ્સ માટે ભારતમાં આવવા માટે ખૂબ જ ઉત્સુક છે અને ખાસ કરીને ભારતીય એથ્લેટિક્સ ફેડરેશન (AFI)ને અમારી વધુ ઇવેન્ટ્સ માટે બિડ કરવા માટે પ્રોત્સાહિત કરતા હતા."

ગ્લોબલ એથ્લેટિક્સ ઈવેન્ટ્સ ચાલુ છે, જોકે, વર્લ્ડ એથ્લેટિક્સ અલ્ટીમેટ ચેમ્પિયનશિપ (WAUC) જ્યારે 2026 માં શરૂ થશે ત્યારે તેમને આગળ વધારવા માટે તૈયાર છે.

બુડાપેસ્ટને ઉદ્ઘાટન કાર્યક્રમનું આયોજન કરવા માટે પસંદ કરવામાં આવ્યું છે, જેમાં $10 મિલિયનનો ઈનામી પૂલ છે.

લોર્ડ કોએ કહ્યું કે ભારત ભવિષ્યની WAUC ઇવેન્ટ માટે બિડિંગ પ્રક્રિયામાં જોડાઈ શકે છે.

તેણે કહ્યું: “હું નિષ્ઠાપૂર્વક એવી આશા રાખું છું (ભારત આ કાર્યક્રમની યજમાની કરવા ઈચ્છે છે).

“પરંતુ જુઓ, અમારી પાસે બિડિંગ પ્રક્રિયા છે, જે અમે અમારા તમામ ફેડરેશનોને સક્રિયપણે પ્રોત્સાહિત કરીએ છીએ જેઓ એથ્લેટિક્સને પ્રેમ કરે છે અને તે ઇવેન્ટ્સ પહોંચાડવાની ક્ષમતા ધરાવે છે, તેમના માટે બિડ કરવા માંગે છે.

"તેથી, વિશ્વ એથ્લેટિક્સ વ્યવસાય માટે ખુલ્લું છે અને ભારત અમારા માટે ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ બજાર છે."

લોર્ડ કોએ કહ્યું કે પેરિસ ઓલિમ્પિકમાં ગોલ્ડ જીતનાર ટ્રેક અને ફિલ્ડ એથ્લેટ્સને $50,000 આપવાનો વિચાર તેમને નાણાકીય સુરક્ષા પૂરી પાડવાની ઇચ્છાથી પ્રેરિત હતો.

તેણે ઉમેર્યું: “જુઓ, અમે જે જાહેરાત કરી તેમાં કંઈ નવું નહોતું. અને તે ચોક્કસપણે 45-50 વર્ષોના શ્રેષ્ઠ ભાગ માટે મારી ફિલસૂફી રહી છે.

“હું હંમેશા માનું છું કે રમતવીરોનું કલ્યાણ માત્ર માનસિક અને શારીરિક નથી.

“તે તેમને થોડી નાણાકીય સુરક્ષા આપવા વિશે પણ છે. તો જુઓ, અમે જે નિર્ણય લીધો તે એક નિર્ણય હતો જે રમતગમતમાં અમારી ઇનામ મની નીતિઓને અનુરૂપ છે.

"મારે કહેવું છે કે અમારા એથ્લેટ્સ દ્વારા તેનું સ્વાગત કરવામાં આવ્યું છે."

મહિલા રમતગમતનું રક્ષણ કરવું આવશ્યક છે

મહિલા રમતગમતમાં ટ્રાન્સજેન્ડર એથ્લેટ્સનો સમાવેશ વધુને વધુ વિવાદાસ્પદ વિષય બની ગયો છે, IOC તેમની ભાગીદારીની મંજૂરી આપતી નીતિઓ માટે ટીકાનો સામનો કરી રહ્યું છે.

લોર્ડ કોના નેતૃત્વ હેઠળ, વર્લ્ડ એથ્લેટીક્સે માત્ર મહિલાઓ માટેની નીતિને સમર્થન આપ્યું છે, એક નિર્ણય જેણે ટ્રાન્સજેન્ડર અધિકારોના હિમાયતીઓ તરફથી પ્રતિક્રિયા આપી છે.

તેણે કહ્યું: “તમે મારી સ્થિતિ જાણો છો. તે ખૂબ જ સ્પષ્ટ છે.

"તે ખૂબ જ સાર્વજનિક ડોમેનમાં છે... મારા માટે, સ્ત્રી વર્ગનું રક્ષણ કરવું, મહિલા રમતનું રક્ષણ કરવું બિન-વાટાઘાટપાત્ર છે."

"અને વિશ્વ એથ્લેટિક્સમાં, અમારી પાસે ખૂબ જ સ્પષ્ટ-કટ નીતિઓ છે જે તે ઉદ્દેશ્યની ઘોષણાને ખૂબ જ સ્પષ્ટ બનાવે છે."

જ્યારે ભારતમાં ક્રિકેટનું વર્ચસ્વ તેના ઊંડા સાંસ્કૃતિક મૂળ, વ્યાપક ચાહક આધાર અને મજબૂત ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરને કારણે અજોડ છે, ત્યારે અન્ય રમતો દેશના રમતગમતના લેન્ડસ્કેપમાં પરિવર્તન લાવી શકે છે.

લોર્ડ સેબેસ્ટિયન કોની ભારતની મુલાકાત અન્ય રમતોના વિકાસ માટે એક મોટું પગલું છે.

ઓલિમ્પિક્સ જેવી વૈશ્વિક રમતગમતની સ્પર્ધાઓનું આયોજન કરવું એ મહત્ત્વાકાંક્ષી ધ્યેય છે, ત્યારે ક્રિકેટના વર્ચસ્વ સાથે વાસ્તવિક રીતે સ્પર્ધા કરવા માટે નોંધપાત્ર રોકાણ અને નવીન અભિગમો આવશ્યક છે.

ક્રિકેટ ગમે ત્યારે ટૂંક સમયમાં તેનો તાજ ગુમાવે તેવી શક્યતા નથી પરંતુ અન્ય રમતોની વધતી જતી લોકપ્રિયતા દર્શાવે છે કે ભારતનો રમતગમત પ્રત્યેનો પ્રેમ વધુ વ્યાપક અને બહુપરિમાણીય બની રહ્યો છે.