સગીર પુત્રોને લગ્ન માટે પાકિસ્તાન લઈ જવા બદલ દંપતીને સજા

નોટિંગહામના એક દંપતીને તેમના કિશોર પુત્રોને લગ્ન માટે પાકિસ્તાન લઈ જવા બદલ સસ્પેન્ડેડ જેલની સજા ફટકારવામાં આવી છે, જેને ન્યાયાધીશે "ગેરમાર્ગે દોરતી સાંસ્કૃતિક માન્યતાઓ" પ્રતિબિંબિત કરતી હોવાના કેસમાં વર્ણવ્યું છે.

પતિ-પત્નીએ 18 વર્ષથી ઓછી ઉંમરના બાળકને લગ્નમાં જોડવાના હેતુથી આચરવામાં આવેલા વર્તનની કબૂલાત કરી.

નોટિંગહામ ક્રાઉન કોર્ટે સાંભળ્યું કે આ દંપતી એપ્રિલ 2023 માં તેમના 18 વર્ષથી ઓછી ઉંમરના પુત્રો સાથે પાકિસ્તાન ગયું હતું જેથી તેઓ તેમના માટે દુલ્હન શોધી શકે.

કોર્ટને કહેવામાં આવ્યું હતું કે શરૂઆતમાં એક ભાઈ પાકિસ્તાનની મહિલા સાથે લગ્ન કરવાનો હતો.

જોકે, તેણીને પસંદ ન હોવાનું નક્કી કર્યા પછી, તેણીના લગ્ન બીજા ભાઈ સાથે નિકાહ સમારંભ દરમિયાન કરવામાં આવ્યા.

૪૦ અને ૫૦ વર્ષની વયના માતા-પિતાને બે મહિનાની જેલની સજા ફટકારવામાં આવી હતી, ૧૨ મહિના માટે સસ્પેન્ડ કરવામાં આવી હતી. તેમને ૧૦૦ કલાકનું પગાર વગરનું કામ પૂર્ણ કરવાનો પણ આદેશ આપવામાં આવ્યો હતો.

આ કેસ લગ્ન અને નાગરિક ભાગીદારી (લઘુત્તમ વય) અધિનિયમ 2022 હેઠળના પ્રથમ કેસોમાંનો એક હોવાનું માનવામાં આવે છે, જે 27 ફેબ્રુઆરી, 2023 ના રોજ અમલમાં આવ્યો હતો.

કાયદાએ ૧૮ વર્ષથી ઓછી ઉંમરના બાળક સાથે લગ્ન કરાવવાને ફોજદારી ગુનો બનાવ્યો, ભલે બળજબરીનો કોઈ પુરાવો ન હોય. તે વિદેશમાં યોજાતા ધાર્મિક અથવા પરંપરાગત વિધિઓને પણ લાગુ પડે છે.

પહેલાં, ઇંગ્લેન્ડ અને વેલ્સમાં ૧૬ અને ૧૭ વર્ષના બાળકો માતાપિતાની સંમતિથી કાયદેસર રીતે લગ્ન કરી શકતા હતા.

કોર્ટે સાંભળ્યું કે દંપતી કાનૂની ફેરફારથી અજાણ હતા.

જૂન 2023 માં શિક્ષણ સ્થળ દ્વારા સૌપ્રથમ ચિંતા વ્યક્ત કરવામાં આવી હતી, જેના કારણે પોલીસ તપાસ શરૂ થઈ હતી.

જોકે શરૂઆતમાં આ દંપતીએ દાવો કર્યો હતો કે તેઓ કૌટુંબિક રજાઓ ગાળવા માટે પાકિસ્તાન ગયા હતા, પરંતુ બાદમાં તપાસકર્તાઓને તેમના ફોન પર એવા સંદેશાઓ અને ફોટોગ્રાફ્સ મળ્યા જે તેમના ખાતાથી વિરોધાભાસી હતા.

સફરના બે મહિના પહેલા, ૧૩ ફેબ્રુઆરીના રોજ, પિતાએ સંદેશ મોકલ્યો કે તેઓ તેમના બંને પુત્રો માટે "રિશ્તા" શોધી રહ્યા છે.

જ્યારે તેમને પૂછવામાં આવ્યું કે શું તેમના બાળકો પણ આ જ ઇચ્છે છે, ત્યારે તેમણે જવાબ આપ્યો:

“હા ભાઈ, મારા દીકરાઓ ગડબડ કરવા માંગતા નથી.

"પશ્ચિમી દુનિયામાં ફસાયેલા નથી."

29 એપ્રિલના રોજ થયેલા વધુ સંદેશાઓમાં એક પુત્રએ પ્રસ્તાવિત કન્યાને નકારી કાઢવાની ચર્ચાઓ જાહેર થઈ.

માતાએ લખ્યું કે તેના એક દીકરાને "છોકરી પસંદ નથી" અને તેને ફરીથી પૂછવાની સલાહ આપવામાં આવી.

તેણીએ જવાબ આપ્યો કે તેણીએ "પાંચ કે છ વાર" પૂછ્યું છે, તેણીને કહેવામાં આવ્યું કે જો તે હજુ પણ અસંમત હોય, તો તેઓ "નિકાહ કરવાને બદલે સગાઈ" કરી શકે છે.

તે સ્ત્રીએ પછી બીજા ભાઈ સાથે લગ્ન કર્યા.

કોર્ટે સાંભળ્યું કે દંપતી પરિણીત રહે છે, જોકે પત્ની યુકેમાં રહેવાને બદલે પાકિસ્તાનમાં રહે છે.

નિકાહ સમારંભને ઇસ્લામિક અને પાકિસ્તાની કાયદા હેઠળ માન્યતા આપવામાં આવે છે. જોકે, યુકેમાં લગ્નને કાયદેસર રીતે માન્યતા આપવા માટે, તે રજિસ્ટર્ડ પરિસરમાં થવું આવશ્યક છે.

સજા સંભળાવતા જજ જેમ્સ સેમ્પસને કહ્યું કે "ધમકીઓ, હિંસા કે બળજબરીનો કોઈ પુરાવો નથી".

તેમણે ઉમેર્યું કે માતાપિતાએ "દુષ્ટતાને બદલે ગેરમાર્ગે દોરેલી સાંસ્કૃતિક માન્યતાઓ" પર કાર્ય કર્યું હતું.

ન્યાયાધીશે એ પણ સ્વીકાર્યું કે દંપતીને અગાઉ કોઈ દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યા નથી અને બાળકો સાથે સંબંધિત કોઈ ચાલુ સુરક્ષા ચિંતાઓ નથી.

જોકે, તેમણે ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે માતાપિતાની હજુ પણ તેમના પુત્રોના કલ્યાણનું રક્ષણ કરવાની ફરજ છે.

ન્યાયાધીશ સેમ્પસને કહ્યું: "મારા મતે, આ પ્રથા પ્રત્યે જાહેર અણગમો સહિત, આ વિચારણાઓને સંતુલિત કરતા, કસ્ટોડિયલ સજા હોવી જોઈએ."

ન્યાયાધીશે પ્રક્રિયા દરમિયાન દુલ્હન સાથેના વર્તનની પણ ટીકા કરી.

તેમણે ઉમેર્યું:

"અહીં બીજી પીડિતા, દુલ્હનને ભૂલવી ન જોઈએ."

"જોકે એવું કહેવાય છે કે તે સમયે કન્યા 18 વર્ષની હતી, પરંતુ એ વાત સાચી છે કે એક દીકરા દ્વારા નકારવામાં આવ્યા પછી, તે બીજા દીકરા માટે એવી રીતે ઉપલબ્ધ બની ગઈ જાણે તે કોઈ સંપત્તિનો ટુકડો હોય, બીજા શબ્દોમાં કહીએ તો, મિલકતનો ટુકડો."

સજા સંભળાવ્યા પછી, ક્રાઉન પ્રોસિક્યુશન સર્વિસના એમ્મા કોર્નેલે કહ્યું:

"આટલી નાની ઉંમરે આજીવન પ્રતિબદ્ધતામાં પ્રવેશ કરવાથી બાળકોને થતા નુકસાનથી બચાવવા માટે બાળ લગ્ન કાયદાઓ અસ્તિત્વમાં છે."

“આ આરોપીઓએ છોકરાઓને લગ્ન માટે પાકિસ્તાન લઈ જઈને તે રક્ષણનો અનાદર કર્યો.

"જ્યાં પણ ગુનો થાય છે ત્યાં કાયદો લાગુ પડે છે અને, તેમના પાછા ફર્યા પછી, આ બે પ્રતિવાદીઓને યોગ્ય રીતે જવાબદાર ઠેરવવામાં આવ્યા હતા."