'ડર્ટી હેરી'એ યુએસ બોર્ડર પાસે મૃત્યુ પામેલા ભારતીય પરિવારની દાણચોરી કરી હતી

2022 માં યુએસ-કેનેડા સરહદ નજીક મૃત્યુ પામેલા ભારતીય પરિવારની દાણચોરી કરવા બદલ એક વ્યક્તિની ધરપકડ કરવામાં આવી છે.

હર્ષકુમાર રમણલાલ પટેલ, જેઓ ઉર્ફે ડર્ટી હેરી દ્વારા પણ જાય છે, તેના પર મિનેસોટા ડિસ્ટ્રિક્ટની યુએસ ફેડરલ કોર્ટમાં ગેરકાયદેસર એલિયનના પરિવહન અને ષડયંત્રનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો છે.

પટેલ પરિવાર, જેઓ કોઈ સંબંધી નથી, 19 જાન્યુઆરી, 2022 ના રોજ, કેનેડાના મેનિટોબા નજીક, મિનેસોટા, યુએસએમાં ગેરકાયદેસર રીતે પાર કરવાનો પ્રયાસ કરતી વખતે એક્સપોઝરથી મૃત્યુ પામ્યા હતા.

જગદીશ પટેલ, તેમની પત્ની વૈશાલી અને તેમના બાળકો વિહાંગી અને ધાર્મિકના સ્થિર મૃતદેહો યુએસ બોર્ડરથી 12 મીટર દૂર મળી આવ્યા હતા.

હર્ષકુમાર પટેલે ફ્લોરિડામાં કથિત રીતે જુગારની સંસ્થાનું સંચાલન કર્યું હતું અને કથિત દાણચોર સ્ટીવ શેન્ડની ભરતી કરી હતી.

શેન્ડ પહેલેથી જ મિનેસોટામાં ગેરકાયદેસર સ્થળાંતર કરનારાઓના પરિવહન માટે ટ્રાયલની રાહ જોઈ રહ્યો છે.

19 જાન્યુઆરી, 2022 ના રોજ, યુએસ બોર્ડર એજન્ટોએ મિનેસોટામાં બરફીલા હાઇવે પર ભાડાની 15-સીટર પેસેન્જર વાનમાં શેન્ડ અને બે સ્થળાંતરકારોની ધરપકડ કરી.

થોડા સમય પછી તે જ હાઇવે પરથી અન્ય પાંચ સ્થળાંતર કરનારા પકડાયા હતા.

પટેલ અને શાંડ વચ્ચેના ટેક્સ્ટ સંદેશાઓ કથિત રીતે પુરાવા દર્શાવે છે કે તેણે કેવી રીતે સરહદની યુએસ બાજુએ પટેલ પરિવારની દાણચોરીની સુવિધા આપી હતી.

18 જાન્યુઆરીની સાંજે શાંડે પટેલને ટેક્સ્ટ કર્યો:

"ખાતરી કરો કે દરેક વ્યક્તિ બરફવર્ષા માટે પોશાક પહેરે છે."

પટેલે પાછો ટેક્સ્ટ કર્યો: "થઈ ગયું."

શેન્ડે જવાબ આપ્યો: "અમે કોઈ પૈસા ગુમાવતા નથી."

પટેલે કથિત રીતે શેન્ડને યુએસ-કેનેડા બોર્ડર નજીકના સ્થાન પર જીપીએસ કોઓર્ડિનેટ્સ અને કેનેડામાં સંપર્કોના બે ફોન નંબર આપ્યા હતા.

9 માર્ચ, 2022 દરમિયાન, યુએસ હોમલેન્ડ સિક્યુરિટી તપાસકર્તા સાથેની મુલાકાત દરમિયાન, "શાન્ડે ભારતીય નાગરિકોને પરિવહન કરવા માટે ડિસેમ્બર 2021 અને જાન્યુઆરી 2022માં મિનેસોટામાં આંતરરાષ્ટ્રીય સરહદ પર કરેલી કુલ પાંચ યાત્રાઓનું વર્ણન કર્યું હતું".

તેણે એમ પણ કહ્યું હતું કે પટેલ માટે કામ કરીને તેણે દાણચોરીની આવકમાં કુલ આશરે $25,000 યુએસ કમાવ્યા છે.

ભારતીય પરિવારની દાણચોરી માટે, એવો આરોપ છે કે શાંડને પટેલ સામેથી $2,900 રોકડમાં અને નોકરી કર્યા પછી $5,000 ચૂકવવામાં આવ્યા હતા.

અન્ય એક કથિત દાણચોર ભારતીય પરિવારના મૃત્યુ સાથે જોડાયેલો હતો.

એવું બહાર આવ્યું હતું કે ફેનિલ પટેલ ગુજરાતમાં ગુનેગાર હત્યા અને માનવ દાણચોરીના આરોપોનો સામનો કરી રહ્યો છે.

એક એફિડેવિટ અનુસાર, દોષિત માનવ દાણચોર રાજીન્દર પાલ સિંહે તેની ધરપકડ પછી હોમલેન્ડ સિક્યુરિટી તપાસકર્તાઓ સાથેની મુલાકાત દરમિયાન ફેનિલ પટેલને સામેલ લોકોમાંના એક તરીકે ઓળખી કાઢ્યા હતા, અને કહ્યું હતું કે તેણે મૃત્યુ પામેલા પરિવાર માટે પ્રવાસની વ્યવસ્થા કરી હતી.

એફિડેવિટ મુજબ:

"સિંઘે જણાવ્યું કે [ફેનિલ] પટેલે 19 જાન્યુઆરી, 2022ના રોજ કેનેડાના મેનિટોબામાં મૃત્યુ પામેલા પરિવાર માટે પ્રવાસનું આયોજન કર્યું હતું."

"સિંઘે જણાવ્યું કે [ફેનિલ] પટેલ હાલમાં ટોરોન્ટો, કેનેડામાં રહે છે."

સિંહને મે 2023માં માનવ દાણચોરી માટે દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યો હતો અને તેને 45 મહિનાની જેલ થઈ હતી.

સિંઘની ધરપકડ પછી, યુ.એસ.ના તપાસકર્તાઓએ સિંઘ પર દેખરેખ રાખી હતી જે સંભવતઃ મેનિટોબા મારફતે સ્થળાંતર કરનારાઓની ચર્ચા કરી રહ્યા હતા.

પટેલ પરિવારને ગ્રેટર ટોરોન્ટો એરિયામાંથી વિનીપેગની દક્ષિણે દૂરના સરહદી વિસ્તારમાં ખસેડવામાં આવી રહ્યો હતો તે જ સમયે જાન્યુઆરી 2022માં વાયરટેપ કરાયેલી વાતચીત થઈ હતી.

હર્ષકુમાર પટેલ અગાઉ 2018 માં કેનેડિયન કસ્ટડીમાં હતા, જે કેનેડિયન બોર્ડર સર્વિસીસ એજન્સી (CBSA) દ્વારા રાખવામાં આવ્યા હતા.

તે ગેરકાયદેસર રીતે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં પ્રવેશ કરશે તેવી અપેક્ષા સાથે તેને મુક્ત કરવામાં આવ્યો હતો. જોકે, તે અમેરિકામાં ફરી ક્યારે પ્રવેશ્યો તે સ્પષ્ટ નથી.

કોર્ટના દસ્તાવેજો કહે છે કે પટેલે યુએસના સ્ટુડન્ટ વિઝા મેળવવા માટે ચાર વખત નિષ્ફળ પ્રયાસ કર્યો હતો.

ભારતના વિવિધ કોન્સ્યુલેટમાંથી અરજી કરીને, પટેલે કોન્સ્યુલર અધિકારીઓને સમજાવવાનો પ્રયાસ કર્યો કે તેઓ યુ.એસ.માં અભ્યાસ કરવા માગે છે પરંતુ તેમની અરજી વિશ્વસનીય માનવામાં આવી ન હતી.

2016 માં, પટેલ કેનેડામાં હતો અને ન્યૂયોર્ક જવા માટે વિઝિટર વિઝા મેળવવા માટે ઓટાવામાં યુએસ કોન્સ્યુલેટ ગયો હતો.

તેણે કિંગ્સટન, ઓન્ટારિયોમાં સેન્ટ લોરેન્સ કોલેજમાં બિઝનેસ મેનેજમેન્ટનો વિદ્યાર્થી હોવાનો દાવો કર્યો હતો.

પટેલને પાંચમી વખત યુએસ વિઝા આપવાનો ઇનકાર કરવામાં આવ્યો હતો.

તપાસકર્તાઓ માને છે કે તે પછી ત્રણ મહિના પછી ગેરકાયદેસર રીતે યુ.એસ.માં પ્રવેશ કર્યો હતો અને 2018 માં તે સીબીએસએ કસ્ટડીમાં સમાપ્ત થયો ત્યારે તે ફરીથી કેનેડા પાછો આવ્યો હોઈ શકે છે.

પટેલની અટકાયતની સુનાવણી 28 ફેબ્રુઆરી, 2024 ના રોજ રાખવામાં આવી છે.

શાંડની જ્યુરી ટ્રાયલ 25 માર્ચથી શરૂ થવાની છે.