"તેણીએ પુષ્ટિ આપી કે તેણીને મહિને £1,200 ચૂકવવામાં આવે છે."
એક લેબર કાઉન્સિલરને પશ્ચિમ લંડનના ઘરમાં એક ગેરકાયદેસર ઇમિગ્રન્ટને લિવ-ઇન નેની તરીકે કામ આપવા બદલ £40,000 નો દંડ ફટકારવામાં આવ્યો છે.
હિના મીરે ફેલ્થમમાં તેના બે બાળકોની સંભાળ રાખવા માટે ભારતીય નાગરિક હિમાંશી ગોંગલીને રાખી હતી, જોકે તેની પાસે યુકેમાં કાયદેસર રહેઠાણ કે કામ કરવાનો અધિકાર નહોતો.
આ વ્યવસ્થા ઓગસ્ટ 2024 સુધી ચાલુ રહી.
કોર્ટમાં સાંભળવામાં આવ્યું કે, ભૂતપૂર્વ હાઉન્સ્લોના ડેપ્યુટી મેયરે 22 વર્ષીય યુવતીને "અઠવાડિયાના છ દિવસ 24 કલાક ફોન પર" રાખી હતી. ફરિયાદીઓએ જણાવ્યું હતું કે તેણીને રોકડમાં પગાર મળતો હતો અને સાથે જ તેણી બાળ સંભાળ અને ઘરકામ કરતી હતી.
મીરે દલીલ કરી હતી કે તે યુવતી તેના ઘરે ફક્ત "સામાજિક મુલાકાતી" હતી જે "વિડીયો ગેમ્સ રમવા, ટીવી જોવા અને આરામ કરવા" આવતી હતી. કોર્ટે તે નિવેદનને ફગાવી દીધું અને જોયું કે તે કામ કરી રહી છે.
હોમ ઓફિસના એમેલિયા વિલિયમ્સે જણાવ્યું હતું કે, 28 ઓગસ્ટ, 2024 ના રોજ શ્રીમતી ગોંગલીએ "મદદ માટે પોલીસ કારને ધ્વજવંદન" કર્યા પછી આ કેસ સામે આવ્યો હતો. અધિકારીઓએ પાછળથી સ્થાપિત કર્યું કે તે દેશમાં ગેરકાયદેસર રીતે હતી.
શ્રીમતી ગોંગલી 2021 માં વિદ્યાર્થી વિઝા પર યુકેમાં દાખલ થઈ હતી. તેમની રજા માર્ચ 2023 માં સમાપ્ત થઈ ગઈ હતી, જેના કારણે તેઓ ઓવરસ્ટેયર બની ગયા હતા.
લાયક સોલિસિટર મીરને જાન્યુઆરીમાં "ગેરકાયદેસર ઇમિગ્રન્ટને નોકરી પર રાખવા" બદલ દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યા હતા. લંડન સિટી કાઉન્ટી કોર્ટમાં અપીલ હારી ગયા પછી, તેણીને £40,000 અને કોર્ટ ખર્ચમાં £3,620 ચૂકવવાનો આદેશ આપવામાં આવ્યો હતો.
ઇમિગ્રેશન અધિકારીઓ સાથેની મુલાકાતમાં, શ્રીમતી ગોંગલીએ જણાવ્યું હતું કે તેમનું "શારીરિક શોષણ" થયું હતું અને તેમણે "આત્મહત્યા" કરવાની લાગણી અનુભવી હતી.
ઇમિગ્રેશન અધિકારી એડમ ગુડચાઇલ્ડે કોર્ટને કહ્યું:
"તેણીને ખબર હતી કે તેની રજા પૂરી થઈ ગઈ છે અને તેથી જ તે યુનિવર્સિટીમાં જઈ રહી નહોતી."
"તેણીએ મને તરત જ કહ્યું કે તે દેશમાં ગેરકાયદેસર રીતે છે અને તેની રજાનો દરજ્જો ઘટાડી દેવામાં આવ્યો છે અને તેની મુદત પૂરી થઈ ગઈ છે."
"તેણીએ પુષ્ટિ આપી કે તેણીને મહિને £1,200 ચૂકવવામાં આવે છે. તેણીએ કહ્યું કે £400 તેના ભાડા માટે તેના માલિકને જાય છે અને બાકીના ખોરાક પર જાય છે. તેણીએ દાવો કર્યો કે તેણીને રોકડમાં ચૂકવણી કરવામાં આવી રહી છે."
કાઉન્સિલરનું પ્રતિનિધિત્વ કરતા આરીફ રહેમાને કોર્ટને જણાવ્યું: “આ વાર્તા ઇમિગ્રેશન લાભનો દાવો કરવા અને પોતાને આધુનિક ગુલામીનો ભોગ બનનાર તરીકે રજૂ કરવાના હેતુથી બનાવવામાં આવી હતી.
“દુરુપયોગના પુરાવા સાથેના આરોપો સાથે કંઈ કરવામાં આવ્યું ન હતું કારણ કે કોઈ પુરાવા નહોતા.
"આ એવી વ્યક્તિ નથી જેના પર કોર્ટ વિશ્વાસ કરી શકે."
ન્યાયાધીશ સ્ટીફન હેલમેને અપીલ ફગાવી દીધી અને કહ્યું કે શ્રીમતી ગોંગલીના પુરાવા વધુ વિશ્વસનીય હતા:
"કાઉન્સિલર મીર એક અનુકરણીય ચારિત્ર્ય ધરાવતા વ્યક્તિ છે. તે એક સોલિસિટર, કાઉન્સિલર છે અને સમુદાયમાં સામેલ છે."
“પરંતુ અપીલકર્તાના પુરાવામાં વિસંગતતાઓનો અર્થ એ છે કે હું સામાન્ય રીતે તેના પુરાવા પર વધુ આધાર રાખી શકતો નથી.
"હું મારા અંતઃકરણ પર પાછી ફરીશ. હકીકતો પર મારું શિક્ષિત ચિંતન એ છે કે શ્રીમતી રિયા કદાચ સત્ય કહી રહી હતી."
"પોલીસ દ્વારા ધરપકડ કરવામાં આવ્યા પછી ટૂંકી સૂચના પર તેણીએ આપેલા વિગતવાર પુરાવાઓ તેણીએ ઉપજાવી કાઢ્યા હોત તેવું મને અસંભવિત લાગે છે."
આ ચુકાદાથી પશ્ચિમ લંડનમાં રાજકીય ગરમાવો આવ્યો છે, અને રૂઢિચુસ્તોએ મીરને હટાવવાની માંગ કરી છે.
જેક એમ્સલી, ટોરી કાઉન્સિલર, જણાવ્યું હતું કે: “એ સ્પષ્ટ છે કે કાઉન્સિલર મીરના હાઉસિંગ સ્ક્રુટિની પેનલના અધ્યક્ષ અને કાઉન્સિલર બંને પદો અસમર્થ છે.
"આ કાયદાનો ગંભીર ભંગ છે, અને રહેવાસીઓ ખરેખર ઘણું સારું મેળવવાના હકદાર છે."
“મને આઘાત લાગ્યો છે કે સ્થાનિક લેબર પાર્ટી માત્ર કાઉન્સિલર તરીકે જ નહીં, પરંતુ આગામી વર્ષની ચૂંટણીમાં લેબર ઉમેદવાર તરીકે પણ તેમનો સાથ આપી રહી છે.
"જો કાઉન્સિલર મીર રાજીનામું નહીં આપે, તો લેબર પાર્ટીએ યોગ્ય કાર્ય કરવું જોઈએ અને તેમને બરતરફ કરવા જોઈએ."
પશ્ચિમ લંડનના અન્ય એક ટોરી કાઉન્સિલર રોન મુશીસોએ કહ્યું: “વડાપ્રધાન એક મંચ પર ઉભા રહીને કહે છે કે તેઓ ગેંગનો નાશ કરશે.
"આમાં એવા લોકોનો સમાવેશ થવો જોઈએ જેઓ પોતાના હેતુઓ માટે ગેરકાયદેસર રીતે લોકોને રોજગારી આપીને આપણી ઇમિગ્રેશન સિસ્ટમ સાથે રમત રમી રહ્યા હોય તેવું લાગે છે."
"આ કેસના કેન્દ્રમાં એક સેવા આપતા કાઉન્સિલર છે તે હકીકત તેને વધુ અસાધારણ બનાવે છે. તે આ દેશમાં ગેરકાયદેસર ઇમિગ્રેશનનો સામનો કરવાની સમસ્યાઓમાં ભાગીદાર છે."
"તેણીએ કાઉન્સિલર તરીકે રાજીનામું આપવું જોઈએ કે નહીં તે લેબર પાર્ટી પર નિર્ભર છે."
લોડ કરી રહ્યું છે ...