પોસ્ટ ઓફિસ કૌભાંડનો ભોગ બનેલી વ્યક્તિ કહે છે કે 'મારા જીવનના 21 વર્ષ' લઈ લેવામાં આવ્યા છે

પોસ્ટ ઓફિસ હોરાઇઝન કૌભાંડ બાદ, ગર્ભવતી હોવા છતાં ખોટી રીતે જેલમાં ધકેલી દેવામાં આવ્યા બાદ 15 વર્ષથી વધુ સમય પછી, ભૂતપૂર્વ સબ-પોસ્ટમિસ્ટ્રેસ સીમા મિશ્રા હજુ પણ સંપૂર્ણ વળતરની રાહ જોઈ રહી છે.

સીમા વેસ્ટ બાયફ્લીટ, સરેમાં પોસ્ટ ઓફિસ ચલાવતી હતી અને 2010 માં ખામીયુક્ત હોરાઇઝન આઇટી ડેટાના આધારે ચોરી અને ખોટા એકાઉન્ટિંગના ખોટા આરોપ બાદ તેને જેલમાં ધકેલી દેવામાં આવી હતી.

2021 માં તેણીની સજા રદ કરવામાં આવી હતી, પરંતુ તેણીએ કહ્યું કે તેણીના અંતિમ દાવાની ગણતરી હજુ પણ એકાઉન્ટન્ટ્સ અને વકીલો દ્વારા કરવામાં આવી રહી છે.

બિઝનેસ એન્ડ ટ્રેડ કમિટીના એક અહેવાલમાં આ વિલંબને પ્રકાશિત કરવામાં આવ્યો હતો, જેમાં જાણવા મળ્યું હતું કે વહીવટી ભૂલો, વિલંબ અને ઓછા મૂલ્યની ઓફરો ઘણી વળતર યોજનાઓને અસર કરતી રહે છે.

અગ્નિપરીક્ષાની લંબાઈ પર વિચાર કરતાં, સીમાએ કહ્યું: “સાચું કહું તો, મારા જીવનના 21 વર્ષ લાગી ગયા છે.

"જૂન 2005 માં, અમે પોસ્ટ ઓફિસ ખરીદી અને પહેલા જ દિવસે અમને સમસ્યાઓનો સામનો કરવો પડ્યો અને પછી 2008 માં કાનૂની લડાઈ શરૂ થઈ."

હોરાઇઝન કૌભાંડને આધુનિક બ્રિટનમાં ન્યાયના સૌથી ગંભીર ગેરરીતિઓમાંના એક તરીકે વ્યાપકપણે ગણવામાં આવે છે. સેંકડો ફુજીત્સુ દ્વારા વિકસિત અને જાળવણી કરાયેલ હોરાઇઝન કમ્પ્યુટર સિસ્ટમ દ્વારા જનરેટ કરાયેલા ખાતાઓમાં ખામીઓ દેખાઈ આવ્યા બાદ સબ-પોસ્ટમાસ્ટરો પર કાર્યવાહી કરવામાં આવી હતી.

અદાલતો દોષિત ઠરાવો રદ કરવાનું શરૂ કરે તે પહેલાં ઘણા પીડિતોએ તેમના વ્યવસાયો, બચત અને પ્રતિષ્ઠા ગુમાવી દીધી હતી. સીમાએ કહ્યું કે અનુભવ તેમના જીવન અને પરિવાર પર કાયમી અસર પડી છે, ઉમેર્યું:

"તે ખૂબ જ નુકસાનકારક છે. અમે ક્યારેય અપેક્ષા નહોતી રાખી કે લોકશાહી દેશમાં આવી ઘટનાઓ બની શકે છે."

વળતર યોજનાઓની તપાસ કરી રહેલા સાંસદોએ એવા પુરાવા પણ સાંભળ્યા કે કેટલાક પીડિતોને વળતર આપવા માટે રચાયેલ હોરાઇઝન શોર્ટફોલ યોજના "ભંગ" થઈ ગઈ હતી.

સમિતિ સમક્ષ રજૂ કરાયેલા ઉદાહરણો દર્શાવે છે કે અપીલ પછી હજારો પાઉન્ડની પ્રારંભિક ઓફરો ક્યારેક £1 મિલિયનથી વધુ થઈ ગઈ હતી.

સીમાએ કહ્યું: "હાલમાં, તે બે કાયદાઓનો દેશ લાગે છે. એક કાયદો મારા અને તમારા જેવા સામાન્ય વ્યક્તિ માટે, અને બીજો સત્તાવાળાઓ માટે."

પીડિતો નાણાકીય વળતર ઇચ્છે છે, પરંતુ સીમાએ કહ્યું કે જવાબદારો માટે જવાબદારી પણ એટલી જ મહત્વપૂર્ણ છે.

તેણીએ કહ્યું કે તેણી ઇચ્છે છે કે ખોટી સજા પાછળના લોકોને જેલની સજા થાય, અને ઉમેર્યું કે આ બતાવશે કે "દેશમાં સિસ્ટમ ખરેખર કામ કરે છે અને [કાયદા] થી ઉપર કોઈ નથી".

સીમાએ નાણાકીય સમાધાનોની આસપાસ વારંવાર વપરાતી ભાષાની પણ ટીકા કરી.

તેણીએ કહ્યું: "આ અમારા પોતાના પૈસા પાછા છે જે અમે માંગીશું."

જોકે પીડિતોને લાંબી કાનૂની લડાઈની અપેક્ષા હતી, પરંતુ તેણીએ કહ્યું કે પ્રક્રિયાની લંબાઈ અપેક્ષાઓ કરતાં વધી ગઈ છે.

બીટીસીના અધ્યક્ષ લિયામ બાયર્ને જણાવ્યું હતું કે મંત્રીઓએ કૌભાંડમાં ફુજીત્સુની ભૂમિકા અંગે કડક વલણ અપનાવવું જોઈએ અને વચગાળાના નાણાકીય યોગદાનની માંગણી કરવાનું વિચારવું જોઈએ.

બીબીસી રેડિયો 4 ના ટુડે કાર્યક્રમમાં પૂછવામાં આવ્યું કે શું કંપનીએ વચગાળાની ચૂકવણીનો ઇનકાર કર્યો હતો કે પૂછવામાં આવ્યું ન હતું, શ્રી બાયર્ને કહ્યું:

“તેમને કોઈ ચોક્કસ સંખ્યા આપવામાં આવી નથી; એ જ પડકાર છે.

"અમારી પાસે આ ન્યાયિક તપાસ ચાલી રહી છે, ન્યાયાધીશની આગેવાની હેઠળની તપાસ ચાલી રહી છે, પરંતુ તે સ્પષ્ટ નથી કે તે ફુજીત્સુનો દોષ શું હોઈ શકે છે તેના પર ચોક્કસ અભિપ્રાય આપશે કે ફુજીત્સુએ કેટલી ચૂકવણી કરવી જોઈએ."

તેમણે કહ્યું કે તપાસ અંતિમ નિષ્કર્ષ પર પહોંચે તે પહેલાં મંત્રીઓએ કાર્યવાહી કરવી જોઈએ.

શ્રી બાયર્ને ઉમેર્યું: "અમને લાગે છે કે મંત્રીઓએ ફુજીત્સુ સાથે વધુ કડક બનવાની જરૂર છે અને અંતિમ રકમની પતાવટ થાય તે પહેલાં ખરેખર વચગાળાની ચુકવણીની માંગ કરવી જોઈએ."

પોસ્ટ ઓફિસે જણાવ્યું હતું કે વળતરના દાવાઓની પ્રક્રિયામાં પ્રગતિ થઈ રહી છે.

એક પ્રવક્તાએ જણાવ્યું હતું કે: “હોરાઇઝન શોર્ટફોલ સ્કીમ માટેની 87% પાત્ર અરજીઓને ઓફર મળી છે અને યોજના દ્વારા £882 મિલિયન ચૂકવવામાં આવ્યા છે, જેમાં પ્રગતિ થઈ છે.

"અમે અરજીઓ પર શક્ય તેટલી ઝડપથી પ્રક્રિયા કરી રહ્યા છીએ જેથી અરજી કરનારાઓને ઉકેલ મળી શકે."

"અમે સમિતિની ભલામણોની સમીક્ષા કરીશું અને વ્યાપાર અને વેપાર વિભાગ સાથે નજીકથી કામ કરવાનું ચાલુ રાખીશું."

વેપાર અને વેપાર વિભાગના પ્રવક્તાએ કહ્યું:

“આપણે હોરાઇઝન કૌભાંડના પોસ્ટમાસ્ટરો અને તેમના પરિવારો પરના માનવીય પ્રભાવને ક્યારેય ભૂલવો જોઈએ નહીં.

“પીડિતોને શક્ય તેટલી ઝડપથી ન્યાય આપવાની અમારી ચાલુ પ્રતિબદ્ધતાના ભાગ રૂપે, અમે ચૂકવેલી રકમ છ ગણાથી વધુ વધી ગઈ છે.

"અમે આજના અહેવાલનું સ્વાગત કરીએ છીએ અને સંમત છીએ કે ફુજીત્સુ કૌભાંડના કુલ ખર્ચમાં ફાળો આપવાની તેની નૈતિક જવાબદારી પૂર્ણ કરે તે ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે, અને ટૂંક સમયમાં તેની ભલામણો પર અમારો પ્રતિભાવ પ્રકાશિત કરીશું."