રવિચંદ્રન અશ્વિન લેન્ડમાર્ક ડીલમાં સાન ફ્રાન્સિસ્કો યુનિકોર્ન સાથે જોડાયા

2026 મેજર લીગ ક્રિકેટ સીઝન પહેલા, સાન ફ્રાન્સિસ્કો યુનિકોર્ન્સે ભારતીય ક્રિકેટ દિગ્ગજ રવિચંદ્રન અશ્વિન સાથે કરાર કર્યા છે.

આ પગલું યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં ફ્રેન્ચાઇઝી અને રમત માટે એક ઐતિહાસિક ક્ષણ છે, કારણ કે અશ્વિન મેજર લીગ ક્રિકેટમાં ભાગ લેનાર પ્રથમ ભારતીય ખેલાડી બન્યો છે.

તે ઇન્ડિયન પ્રીમિયર લીગની બહાર આંતરરાષ્ટ્રીય T20 ટુર્નામેન્ટમાં ભાગ લેનારા સૌથી પ્રખ્યાત ભારતીય ખેલાડીઓમાંનો એક છે.

અશ્વિને કહ્યું: “MLC એ તાજેતરની સીઝનમાં સાબિત કર્યું છે કે તે વિશ્વ કક્ષાના ખેલાડીઓ લાવી શકે છે અને યુએસ ડોમેસ્ટિક ક્રિકેટ પ્રતિભાને નોંધપાત્ર એક્સપોઝર આપી શકે છે, અને સાન ફ્રાન્સિસ્કો યુનિકોર્ન સાથે તેનો ભાગ બનવાની તક એક એવી તક હતી જેને હું ગુમાવી શકતો નથી.

“મેજર લીગ ક્રિકેટમાં ભાગ લેનાર પ્રથમ ભારતીય ખેલાડી તરીકેની જવાબદારી સંભાળવી એ એક મોટી જવાબદારી છે જેને હું સંપૂર્ણપણે સ્વીકારું છું.

"મારું સંપૂર્ણ ધ્યાન આ ફ્રેન્ચાઇઝીને રમતો જીતવામાં અને તેની પ્રથમ ચેમ્પિયનશિપ માટે આગળ વધવામાં મદદ કરવાનું છે, સાથે સાથે બે એરિયાના ચાહકો માટે એક શાનદાર ક્રિકેટ બ્રાન્ડ પણ રજૂ કરવાનું છે."

અશ્વિન 2011 ક્રિકેટ વર્લ્ડ કપ અને 2013 ICC ચેમ્પિયન્સ ટ્રોફી જીતનારી ભારતીય ટીમનો ભાગ હતો.

તેણે 65 ટી20 આંતરરાષ્ટ્રીય મેચો સાથે ટેસ્ટ અને વનડે ક્રિકેટમાં 100 થી વધુ કેપ્સ પણ મેળવ્યા છે.

ફ્રેન્ચાઇઝ ક્રિકેટમાં, તે IPL ઇતિહાસમાં ટોચના પાંચ વિકેટ લેનારા બોલરોમાં સામેલ છે. તેણે ચેન્નાઈ સુપર કિંગ્સનું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું છે, તેમજ રાઇઝિંગ પુણે સુપરજાયન્ટ, પંજાબ કિંગ્સ, રાજસ્થાન રોયલ્સ અને દિલ્હી કેપિટલ્સ સાથે પણ કામ કર્યું છે.

યુનિકોર્નસે અશ્વિનને તેની વર્લ્ડ ક્લાસ સ્પિન બોલિંગ અને ટેક્ટિકલ ઇન્ટેલિજન્સ માટે કરારબદ્ધ કર્યો છે. ફ્રેન્ચાઇઝ માને છે કે તેની હાજરી મેદાન પર અને બહાર નેતૃત્વને મજબૂત બનાવશે.

મુખ્ય કોચ કેમેરોન વ્હાઇટે કહ્યું: “અશ્વિન જેવા કદના ખેલાડીનું યુનિકોર્ન્સમાં સ્વાગત કરતાં અમને ખૂબ જ આનંદ થાય છે.

“જ્યારે તમે મેચ વિજેતાઓ અને ક્રિકેટ બુદ્ધિ વિશે વાત કરો છો, ત્યારે તેનું નામ વિશ્વભરમાં યાદીમાં ટોચ પર હોય છે.

“પ્રથમ ભારતીય ખેલાડીને ટીમમાં સામેલ કરવો એ અમારી ફ્રેન્ચાઇઝી અને સમગ્ર MLC માટે એક મોટી ક્ષણ છે, પરંતુ સૌથી પહેલા અને સૌથી અગત્યનું, તે અમને રમતો જીતવામાં મદદ કરવા માટે જોડાઈ રહ્યો છે.

"ઉચ્ચ દબાણવાળી પરિસ્થિતિઓમાં તેનો અનુભવ અને તેની કુશળતામાં વિવિધતા પિચ અને નેટ પર અમૂલ્ય રહેશે, અને હું કેમ્પમાં આવવા અને તેની સાથે કામ શરૂ કરવા માટે ઉત્સુક છું."

યુનિકોર્ન્સના સહ-માલિક આનંદ રાજારામને જણાવ્યું હતું કે: “રવિ અશ્વિનના રૂપમાં એક સાચા વૈશ્વિક ક્રિકેટ આઇકોન સાથે કરાર કરવો એ યુનિકોર્ન અને સમગ્ર લીગ માટે એક સીમાચિહ્નરૂપ ક્ષણ છે.

“જ્યારે તે સ્પષ્ટપણે ટીમ પર પ્રકાશ પાડશે, ત્યારે અશ્વિન T20 અનુભવ અને ક્રિકેટ પ્રતિભાનો અનોખો ભંડાર પણ લાવશે જે મેદાન પર અમારા માટે ખૂબ ફાયદાકારક રહેશે.

“આ ફ્રેન્ચાઇઝી અને યુએસમાં ક્રિકેટના વિકાસ માટે અમારી પાસે ખૂબ જ ઊંચી આકાંક્ષાઓ છે, અને અશ્વિન સાથેની અમારી શરૂઆતની વાતચીતમાં, તે અમારા વિઝન અને સતત સફળતાના માર્ગ સાથે સંપૂર્ણપણે સંમત છે.

"અમે સીઝન શરૂ કરવા અને અમારા ઉત્સાહી ચાહકોને ઉત્સાહિત કરવા માટે એક નવો હીરો આપવા માટે ઉત્સુક છીએ."

સીઈઓ ડેવિડ વ્હાઇટે ઉમેર્યું: “રવિચંદ્રન અશ્વિનનું આગમન માત્ર યુનિકોર્ન માટે જ નહીં, પરંતુ અમેરિકન ક્રિકેટના સમગ્ર માર્ગ માટે એક ભૂકંપજનક ક્ષણ છે.

“પિચ પર તેની વ્યૂહાત્મક પ્રતિભા ઉપરાંત, અશ્વિન બજારમાં એક એવો પ્રભાવ લાવે છે જે મેજર લીગ ક્રિકેટ બ્રાન્ડને ઉન્નત કરશે અને ચાહકોનો ઉત્સાહ જાળવી રાખશે.

“આ કરાર અમારી ચેમ્પિયનશિપ મહત્વાકાંક્ષાઓ વિશે છે, પરંતુ ફ્રેન્ચાઇઝ તરીકે અમારા ઉત્ક્રાંતિનો પુરાવો પણ છે.

"બે એરિયામાં એક વૈશ્વિક આઇકોન લાવીને, અમે અમારી આંતરરાષ્ટ્રીય હાજરી વધારી રહ્યા છીએ અને અમારા ભાગીદારો માટે વૈશ્વિક ક્રિકેટ ઇકોસિસ્ટમ સાથે જોડાવા માટે એક અનોખો સેતુ બનાવી રહ્યા છીએ."

યુનિકોર્ન્સ 19 જૂનના રોજ ટેક્સાસના ડલ્લાસ નજીક ગ્રાન્ડ પ્રેઇરી ક્રિકેટ સ્ટેડિયમ ખાતે LA નાઈટ રાઇડર્સ સામે 2026 ના તેમના અભિયાનની શરૂઆત કરશે. 2026 MLC 18 જુલાઈના રોજ સમાપ્ત થશે.