'રેફ્યુજ' માં પ્રેમ, સહનશક્તિ અને અવગણાયેલા અવાજો પર સની સિંહ

સંઘર્ષોની એક સદી અને ખંડો પાર કરીને, આશ્રય: યુદ્ધ (અને પ્રેમ) ની વાર્તાઓ સન્ની સિંહ દ્વારા લખાયેલ, અસ્તિત્વ, પ્રેમ અને સ્મૃતિનું એક અવિચલ છતાં ઊંડાણપૂર્વક માનવીય સંશોધન રજૂ કરે છે.

૨૫ વર્ષથી વધુ સમય સુધી લખાયેલ, આ સંગ્રહ સિંહના 'ફૌજી ભાઈ' તરીકેના પોતાના અનુભવો અને યુદ્ધ, ન્યાય અને પોતાનાપણાના પ્રશ્નો સાથેના તેમના જીવનભરના જોડાણ દ્વારા આકાર પામેલા વર્ણનોને એકત્ર કરે છે.

આ વાર્તાઓમાં, યુદ્ધના સામાન્ય નાયકો બાજુ પર ખસી જાય છે, અને તેમના માટે જગ્યા બનાવે છે સ્ત્રીઓ, નાગરિકો અને બચી ગયેલા લોકો જેમના અવાજો મુખ્ય પ્રવાહના યુદ્ધ સાહિત્યમાંથી ઘણી વાર ગેરહાજર રહે છે.

સિંઘનો દ્રષ્ટિકોણ ઘનિષ્ઠ અને વ્યાપક બંને છે, જે ફક્ત હિંસાની ક્રૂરતા જ નહીં પરંતુ સહનશક્તિ, માયા અને કૃપા પણ દર્શાવે છે જે લોકોને અકલ્પનીય બાબતોમાં મદદ કરે છે.

ટૂંકી વાર્તા સ્વરૂપની ચોકસાઈ અને મન્ટોથી લઈને પ્રેમચંદ સુધીના મહાન સાહિત્યકારોથી પ્રેરિત થઈને, સિંહ અંધાધૂંધી વચ્ચે આશ્ચર્યજનક સુંદરતાની ક્ષણો રચે છે.

મિશન પહેલાં ઝવેરાતથી શણગારેલા સૈનિકથી લઈને નિરાશાને અવગણતા પ્રેમના શાંત હાવભાવ સુધી, શરણ માનવતાને વિનાશ દ્વારા ગ્રહણ થવા દેવાનો ઇનકાર કરે છે.

આ વિશિષ્ટ DESIblitz ઇન્ટરવ્યુમાં, સિંઘ સંગ્રહ લખવાની દાયકાઓ લાંબી સફર, દરેક વાર્તાને આકાર આપનારા નૈતિક વિચારણાઓ અને દક્ષિણ એશિયન અને ડાયસ્પોરિક સમુદાયોમાં તે જે વાતચીતો ફેલાવવાની આશા રાખે છે તેના પર પ્રતિબિંબ પાડે છે.

શરણ ખંડો અને દાયકાઓ સુધી ફેલાયેલા. 25 વર્ષના આયોજન પછી આ વાર્તાઓને એકસાથે લાવવાની સફર કેવી રહી?

હું એ છું જેને ભારતમાં આપણે 'ફૌજી છોકરો' કહીએ છીએ.

મારા પિતાએ ભારતીય સૈન્યમાં સેવા આપી હતી, અને હકીકતમાં ત્રણેય શાખાઓમાં: વાયુસેના, નૌકાદળ અને સેના, જે તેમને ખૂબ જ અસામાન્ય બનાવે છે.

મારી પહેલી નવલકથા તે નિવૃત્ત થવાના હતા ત્યારે જ પ્રકાશિત થઈ.

મારા મનમાં કદાચ એક બાલિશ વિચાર હતો: હું એવા લોકો વિશે વાર્તાઓ લખવા માંગતો હતો જેમને હું જાણતો, પ્રશંસા કરતો અને પ્રેમ કરતો.

જોકે, એકવાર મેં મારા પુસ્તક પર સંશોધન શરૂ કર્યું, ત્યારે મને પ્રશ્ન થવા લાગ્યો કે યુદ્ધ વિશેની વાર્તાઓ કેવી રીતે લખાય છે, કોને હીરો બનાવવામાં આવે છે અને કોને તે લખવાની તક મળે છે.

મને ખૂબ જ ઝડપથી ખ્યાલ આવી ગયો કે તે સમયે મારી પાસે વાર્તાઓ સારી રીતે લખવાનું જ્ઞાન કે ક્ષમતા નહોતી.

મારી પાસે માનસિક અને ભાવનાત્મક ક્ષમતા પણ નહોતી.

સૌથી વધુ, હું આ વાર્તાઓ નૈતિક રીતે, માનવીય અને માનવીય રીતે લખવા માંગતો હતો.

તેથી મેં આ વાર્તાઓ ધીમે ધીમે લખી અને મારી સમજણ અને ક્ષમતા વધતી ગઈ તેમ દરેક વાર્તાઓનો ઉકેલ લાવ્યો.

પહેલું લગભગ 25 વર્ષ પહેલાં લખાયું હતું અને તે એ જ કેન્ટોનમેન્ટ શહેરમાં સેટ છે જ્યાં હું મોટો થયો હતો.

વિચિત્ર રીતે, આ પ્રક્રિયા એક સંપૂર્ણ વર્તુળ બની ગઈ: સંગ્રહ માટે મેં લખેલી છેલ્લી વાર્તા ફરીથી તે જ કેન્ટોનમેન્ટ શહેરમાં સેટ છે, જેમાં કેટલાક સમાન પાત્રો છે.

મેં જ્યાંથી સંગ્રહ શરૂ કર્યો હતો ત્યાંથી જ તેનો અંત કરવો યોગ્ય લાગ્યો: મારા ઘરમાં, હિમાલયમાં.

આ સંગ્રહમાં એવા લોકોનો સમાવેશ થાય છે જે ઘણીવાર મુખ્ય પ્રવાહના યુદ્ધ કથાઓમાંથી બાકાત રહે છે. તમારા માટે આ અવાજોને પ્રકાશિત કરવાનું શા માટે મહત્વપૂર્ણ હતું?

મારી પહેલી યાદો ૧૯૭૧ના યુદ્ધની છે, પણ તે યુદ્ધમાં બહાદુર રહેલા વીર સૈનિકોની નથી.

મારી વાર્તાઓ હવાઈ હુમલાઓ સામે બ્લેકઆઉટની ભયાનક રાતો વિશે છે, જેમાં મારી માતા અને અન્ય સૈન્ય પત્નીઓ એકબીજા અને અમારા પરિવારોને ટેકો આપવાનો પ્રયાસ કરતી વખતે સમાચારની ઉત્સુકતાથી રાહ જોતી હોય છે.

સૌથી વધુ, મને યાદ છે કે મારા પિતા પાછા ફર્યા ત્યારે મારી માતાએ જે રાહત અનુભવી હતી, તેની સાથે મારી બાળપણની મૂંઝવણ અને દુઃખ પણ હતું કે હું જાણતો હતો તે ઘણા લોકો પાછા ન આવ્યા.

જ્યારે મેં યુદ્ધ વિશે સંશોધન અને સાહિત્ય વાંચવાનું શરૂ કર્યું, ત્યારે મને સમજાયું કે મોટાભાગની વાર્તાઓ એવા પુરુષો વિશે છે જે યુદ્ધમાં જાય છે.

તેઓ કાં તો હીરો તરીકે પાછા આવે છે અથવા વીરતાપૂર્વક મૃત્યુ પામે છે. તેમ છતાં, મોટાભાગની વાર્તાઓ ખરેખર યુદ્ધ દરમિયાન તેઓ જે ભયંકર કાર્યો કરે છે તેના પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરતી નથી.

છતાં યુદ્ધનો માર, સૌથી ખરાબ સામૂહિક હિંસા, હંમેશા સ્ત્રીઓ, બાળકો અને નાગરિકો દ્વારા ભોગવવામાં આવે છે.

હું ખરેખર માનું છું કે જો આપણે હિંસા કરવા માટે મોકલવામાં આવતા લોકોનું મહિમા કરવાનું બંધ કરી દઈએ અને તે હિંસા સહન કરવા માટે મજબૂર કરાયેલા લોકોની વાત સાંભળવાનું શરૂ કરીએ, તો આપણે યુદ્ધ વિશે અલગ રીતે વિચારીશું.

અને આમાં સૈનિકોને સાંભળવાનો સમાવેશ થાય છે, 'આપણા છોકરાઓ' ને બહાદુર નાયકો તરીકે મહિમા આપવા માટે સરળ રીતે નહીં, પરંતુ યુદ્ધ દ્વારા શારીરિક, માનસિક, નૈતિક રીતે ઘાયલ થયેલા માનવીઓ તરીકે.

આ પ્રોજેક્ટ માટે ટૂંકી વાર્તાના સ્વરૂપ તરફ તમને શું આકર્ષિત કર્યું, અને તે દરેક વાર્તાને કેવી રીતે આકાર આપે છે?

મને લાંબા સમયથી ટૂંકી વાર્તા એક સ્વરૂપ તરીકે ખૂબ જ ગમે છે. મને તો તે સૌથી મુશ્કેલ સ્વરૂપ લાગે છે કારણ કે તેમાં આટલી ચોકસાઈની જરૂર પડે છે.

એક નવલકથાકાર તરીકે, હું જાણું છું કે હું વાક્યોમાં, આખા ફકરામાં પણ, મારી જાતને વ્યસ્ત રાખી શકું છું, જે વાર્તા કહેવા માટે જરૂરી નથી.

પણ ટૂંકી વાર્તા માટે, દરેક શબ્દ મહત્વનો છે. હું તેને મારા માટે એક પડકાર, એક હિંમત માનું છું: શું હું આ કરી શકું? અને તે સારી રીતે કરી શકું?

જોકે, બીજી બાજુ પણ છે: મારી માતૃભાષા હિન્દુસ્તાની છે.

જ્યારે હું નાનો હતો, ત્યારે ધર્મયુગ નામનું એક મેગેઝિન આવતું હતું જેમાં ભારતના શ્રેષ્ઠ લેખકોની કૃતિઓ પ્રકાશિત થતી હતી.

"મેગેઝિનના ફોર્મેટને જોતાં, આનો અર્થ ટૂંકી વાર્તાઓ અથવા શ્રેણીબદ્ધ નવલકથાઓ થાય છે."

દર વખતે જ્યારે કોઈ નવો અંક આવતો, ત્યારે મારા પરિવારના પુખ્ત વયના લોકો તેને પહેલા વાંચવા માટે દોડાદોડ કરતા.

સાંજ સુધીમાં, બધું શાંત થઈ જતું, અને જ્યારે અમે રાત્રિભોજન માટે ભેગા થતા, ત્યારે પુખ્ત વયના લોકો વારાફરતી વાર્તાઓ વાંચતા.

તેથી મેં ટૂંકી વાર્તાને એક સ્વરૂપ તરીકે શીખી અને ખૂબ જ વહેલા તેના પ્રેમમાં પડી ગયો.

ચંદ્રધર શર્મા ગુલેરી (જેને ઘણીવાર પ્રથમ હિન્દી ટૂંકી વાર્તાના લેખક માનવામાં આવે છે), પ્રેમ ચંદ, સઆદત હસન મન્ટો અને બીજા ઘણા લેખકોને શ્રદ્ધાંજલિ આપવા માટે મેં એ જ સ્વરૂપ પસંદ કર્યું.

યુદ્ધ ઘણીવાર ક્રૂરતા સાથે સંકળાયેલું છે, પરંતુ શરણ પ્રેમ અને સહનશક્તિના વિષયોનું અન્વેષણ કરે છે. તમે આ સંગ્રહમાં ભાવનાત્મક સંતુલન કેવી રીતે મેળવ્યું?

મને લાગે છે કે આપણે એ સમજવું જોઈએ કે યુદ્ધ નુકસાન પહોંચાડે છે, યુદ્ધ પીડા આપે છે, પરંતુ તે ફક્ત પ્રેમ દ્વારા જ સહન કરી શકાય છે.

મારો સંગ્રહ યુદ્ધની ક્રૂરતાને ઓળખે છે, પરંતુ યુદ્ધની અસહ્ય ભયાનકતા આપણે કેવી રીતે સહન કરીએ છીએ તેનાથી હું આકર્ષિત છું, આશ્ચર્યચકિત પણ છું.

એ સહનશક્તિ પ્રેમને કારણે છે, ફક્ત રોમેન્ટિક પ્રેમને કારણે નહીં.

તે આપણા માટે, આપણા પરિવારો, મિત્રો, સમુદાયો માટે છે, પણ સ્વતંત્રતા અને ન્યાય જેવા મહાન આદર્શો માટે પણ છે.

આપણે એકબીજા સાથે સૌથી ખરાબ વર્તન કરીએ છીએ ત્યારે પણ આપણે માણસો આ રીતે પ્રેમ કરી શકીએ છીએ તે ખૂબ જ અસાધારણ છે.

માં વાર્તાઓ શરણ આ પુસ્તક સદીના યુદ્ધોની પૃષ્ઠભૂમિ સામે સેટ છે, પરંતુ ખરેખર, તેના મૂળમાં, તે પ્રેમ વિશેનું પુસ્તક છે.

એક વાર્તામાં એક સૈનિક મિશન પહેલાં પોતાને રત્નોથી શણગારે છે. શું તમે પુસ્તકમાં આવી ક્ષણો પાછળના પ્રતીકવાદ વિશે વાત કરી શકો છો?

દક્ષિણ એશિયામાં મહિલા યોદ્ધાઓની લાંબી પરંપરા છે. ઉદાહરણ તરીકે, 1857ના બળવામાં નેતૃત્વ કરનારી અને લડેલી ઘણી મહિલાઓ હતી.

સુભાષચંદ્ર બોઝના નેતૃત્વ હેઠળની આઝાદ હિંદ ફોજમાં ઝાંસીની રાણીના નામ પરથી એક સંપૂર્ણપણે મહિલા લડાયક રેજિમેન્ટ હતી.

આજે, મહિલાઓ દક્ષિણ એશિયાના મુખ્ય લશ્કરી દળો અને મોટાભાગના બિન-રાજ્ય સશસ્ત્ર સંગઠનોમાં સેવા આપે છે.

મને એ વાતનો ખૂબ જ રસ છે કે સંસ્કૃતિ પ્રમાણે લિંગના ધોરણો કેવી રીતે બદલાય છે અને સ્ત્રીઓ યુદ્ધમાં જાય ત્યારે પણ તેમની કેવી અસર પડે છે.

દક્ષિણ એશિયાઈ પ્રથાઓ અને સ્ત્રીત્વના ધાર્મિક વિધિઓ માટે શ્રૃંગાર, એટલે કે ઇરાદાપૂર્વકનો શણગાર ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે.

તે જ સમયે, આપણને હોલીવુડની મોટી યુદ્ધ ફિલ્મો મળે છે, વિચારો રેમ્બો, ઉદાહરણ તરીકે, જ્યાં (મોટાભાગે) પુરુષ સૈનિકોને યુદ્ધ પહેલાં 'સજ્જ' થતા બતાવવામાં આવે છે.

તમે જે ઉદાહરણનો ઉલ્લેખ કર્યો છે, તેમાં હું એ જાણવા માંગતો હતો કે રેશમ અને ઝવેરાતથી પોતાને 'સજ્જ થવું' તરીકે શણગારવાનો અર્થ એક મહિલા સૈનિક માટે શું હોઈ શકે છે અને તે તેના ઇતિહાસ, તેની સંસ્કૃતિ, તેના ભૂતકાળ અને પ્રેરણાઓ વિશે શું કહી શકે છે.

ડિકોલોનાઇઝેશનમાં તમારા કાર્ય અને ઝલક પુરસ્કાર સાથે, કેવી રીતે શરણ લેખક અને જાહેર બુદ્ધિજીવીઓ તરીકે તમારા મિશનમાં ફિટ બેસે છે?

વસાહતી વિરોધી શિક્ષણવિદ અને ઝલક પુરસ્કારના ડિરેક્ટર તરીકે મારું કાર્ય એ સમજ પર આધારિત છે કે આપણે ઘણી મોટી વાર્તાઓ કહેવાની અને સાંભળવાની જરૂર છે.

શરણ એ જ મિશન અને આદર્શનો એક ભાગ છે: એવા લોકોની વાર્તાઓ કહેવાની જે ઘણીવાર વાર્તાઓમાં સંપૂર્ણ માનવી તરીકે દેખાતા નથી.

જ્યારે આપણે ફક્ત લોકોના નાના જૂથ દ્વારા અને તેના વિશે વાર્તાઓ બનાવીએ છીએ અને તેનો ઉપયોગ કરીએ છીએ, ત્યારે આપણે આપણી દુનિયાના વિશાળ ભાગો અને એકબીજાને શીખતા કે સમજી શકતા નથી.

"વાર્તાઓ એ છે કે આપણે એકબીજા પાસેથી કેવી રીતે શીખીએ છીએ. વાર્તાઓ એ છે કે આપણે આપણી દુનિયાને કેવી રીતે સમજવીએ છીએ."

વાર્તાઓ એ છે કે આપણે કેવી રીતે સંબંધો બનાવીએ છીએ અને તોડીએ છીએ, કેવી રીતે મિત્રો અને દુશ્મનો બનાવીએ છીએ, અને પ્રેમ અને નફરત કરવાનું શીખીએ છીએ.

કોઈની વાર્તા સાંભળીને બીજાઓને અમાનવીય અને રાક્ષસી બનાવવા ખૂબ જ મુશ્કેલ છે.

જ્યારે આપણે લોકોની વાર્તાઓ જાણીએ છીએ ત્યારે લોકોને નફરત કરવી, શોષણ કરવું અને હિંસા કરવી વધુ મુશ્કેલ બને છે.

તો મારા માટે, ઝલક પુરસ્કાર, મારું પોતાનું લેખન, જેમાં શરણએક જાહેર બુદ્ધિજીવીના રૂપમાં મારું કાર્ય, એ જ કાર્યનો એક ભાગ છે: શક્ય તેટલી મોટી વાર્તાઓ કહેવાનું, શેર કરવાનું, ઉજવણી કરવાનું.

તમને કઈ વાતચીતની આશા છે? શરણ વાચકોમાં, ખાસ કરીને દક્ષિણ એશિયન અને ડાયસ્પોરિક સમુદાયોમાં, શું આ વાતનો ઉત્સાહ વધ્યો?

૧૯૪૭માં દક્ષિણ એશિયાઈ રાષ્ટ્ર-રાજ્યોની રચનાએ ઉપખંડને એકબીજાને અલગ પાડવા અને રાક્ષસી બનાવવાની સતત પ્રક્રિયા સાથે છોડી દીધો.

અને આ બધું યુદ્ધ અને ક્રૂરતા ચલાવવા માટે જરૂરી છે.

લેખનનો સૌથી મુશ્કેલ ભાગ શરણ સાથી માનવીઓ સાથે સૌથી ભયાનક કૃત્યો કરનારાઓને પણ રાક્ષસી ન બનાવવાના રસ્તા શોધવાના હતા.

આપણે એકબીજાની માનવતાને તેની બધી ભયાનકતા અને તેની બધી સુંદરતામાં જોવી જોઈએ. આ એકમાત્ર રસ્તો છે જેના દ્વારા આપણે સહઅસ્તિત્વના રસ્તા શોધી શકીએ છીએ.

આપણી પાસે ફક્ત એક જ ગ્રહ છે અને આપણે તેના પર રહેવાનું શીખવું જ જોઈએ, તેથી સહઅસ્તિત્વ સિવાય બીજો કોઈ વિકલ્પ નથી.

હું આશા રાખું છું શરણ આપણને મતભેદોને કેવી રીતે પાર કરીને એકબીજા સાથે કેવી રીતે વાત કરવી, એકબીજા વિશે જે શીખવવામાં આવ્યું છે તે ભૂલી જવું અને સહઅસ્તિત્વમાં રહેવાનું શીખવું તે વિશે વિચારવા અને વાત કરવા પ્રેરે છે.

મને ખબર છે કે એ એક મોટું સ્વપ્ન છે... પણ આપણે પ્રયત્ન કરવો પડશે.

આ વર્ષે તમે ઘણા ઉત્સવોમાં હાજર રહેવા માટે તૈયાર છો. તમે શેની સૌથી વધુ રાહ જોઈ રહ્યા છો? શરણ વાચકો સુધી પહોંચે છે?

માં વાર્તાઓ શરણ સૌથી ભયાનક પરિસ્થિતિઓમાં પણ માનવીઓ કેવી રીતે સહન કરે છે અને પ્રતિકાર કરે છે તે વિશે છે.

મારા માટે, આ આપણી માનવતાનું સૌથી સુંદર, મનોહર પાસું છે.

આપણે એ યાદ રાખવું મહત્વપૂર્ણ છે કે આપણે હાલમાં એક સાથે ત્રણ નરસંહાર જોઈ રહ્યા છીએ, સાથે સાથે વિશ્વભરના અનેક રાજ્યો દ્વારા કરવામાં આવતી ભયાનક સામૂહિક હિંસા પણ જોઈ રહ્યા છીએ.

છતાં દરેક ઘટનામાં, રોજિંદા, શાંત, કાયમી પ્રેમની અસાધારણ વાર્તાઓ છે.

જો આપણે યુદ્ધ સહન કરનારા લોકો પર ફરી નજર નાખીશું, તો આપણે આ કૃપા, આ પ્રેમ જોશું.

મને આશા છે કે જેઓ મારા કોઈપણ કાર્યક્રમમાં આવે છે અને/અથવા વાંચે છે શરણ, યાદ રાખશે કે આપણી પાસે ફક્ત ક્રૂરતાની ક્ષમતા જ નથી, પણ આપણી પાસે અનંત, શક્તિશાળી પ્રેમની ક્ષમતા પણ છે.

આશ્રય: યુદ્ધ (અને પ્રેમ) ની વાર્તાઓ તે પ્રેમની શક્તિનો જેટલો જ પુરાવો છે, તેટલો જ માનવ સહનશક્તિનો પણ એક રેકોર્ડ છે.

સન્ની સિંહના પાત્રો નુકસાન અને હિંસાના સાક્ષી છે, પરંતુ તેમના પગલે ટકી રહેતી સ્થિતિસ્થાપકતા, ગૌરવ અને જોડાણના પણ સાક્ષી છે.

યુદ્ધ કથાઓમાં ઐતિહાસિક રીતે બાજુ પર રાખેલા અવાજોને કેન્દ્રમાં રાખીને, સિંહ વાચકોને પડકાર ફેંકે છે કે તેઓ ગૂંથાયેલી દંતકથાઓનો સામનો કરે અને યુદ્ધ લડનારાઓ કરતાં તેને સહન કરનારાઓના દ્રષ્ટિકોણથી વિચારે.

અહીં તેમનું કાર્ય સાહિત્યિક અને રાજકીય બંને રીતે છે, વાર્તા કહેવાનું એક એવું કાર્ય જે ભયાનકતા હોવા છતાં પણ અમાનવીય બનવાનો ઇનકાર કરે છે.

તે સહાનુભૂતિ, સંવાદ અને અંતે, સહઅસ્તિત્વ માટેનું આહ્વાન છે.

જેમ જેમ સિંઘ શેર કરવાનું ચાલુ રાખે છે શરણ સાહિત્યિક ઉત્સવો અને તેનાથી આગળ, આશા છે કે આ વાર્તાઓ તેમના દ્વારા દર્શાવવામાં આવેલા સંઘર્ષોની જેમ વ્યાપકપણે પ્રવાસ કરશે, વાચકોને યાદ અપાવશે કે સૌથી અંધકારમય સમયમાં પણ, પ્રેમ યુદ્ધ જેટલો જ ટકાઉ હોઈ શકે છે.