પશ્ચિમ બંગાળમાં સેક્સ વર્કર્સના છુપાયેલા સંઘર્ષો

ભારતમાં, ખાસ કરીને પશ્ચિમ બંગાળના ધમધમતા જિલ્લાઓમાં, સેક્સ વર્ક સૌથી કલંકિત છતાં વ્યાપક વ્યવસાયોમાંનો એક છે.

ઇન્ટરનેશનલ જર્નલ ઓફ રિસર્ચ ઇન સોશિયલ સાયન્સમાં પ્રકાશિત સુપ્રિયો હલ્દર દ્વારા 2016 માં કરાયેલ એક અભ્યાસ, દક્ષિણ 24 પરગણા જિલ્લામાં મહિલાઓ દ્વારા સામનો કરવામાં આવતી ભયાનક વાસ્તવિકતાઓ પર જરૂરી પ્રકાશ પાડે છે.

આ સંશોધન"સેક્સ વર્કર્સની સમસ્યાઓ: મુદ્દાઓ અને પડકારો" શીર્ષક હેઠળ, 1,000 મહિલાઓનો સર્વે કરવામાં આવ્યો હતો જેથી આ વેપાર વિશેની સામાજિક ધારણાઓને તોડી શકાય, જે આર્થિક હતાશા અને પ્રણાલીગત ઉપેક્ષાના જટિલ જાળને છતી કરે છે.

એક સરળ નૈતિક મુદ્દાથી દૂર, આ તારણો અસ્તિત્વનું એક સ્પષ્ટ ચિત્ર રજૂ કરે છે જ્યાં ગરીબી મહિલાઓને મુખ્ય પ્રવાહના શ્રમ અને રેડ લાઇટ ડિસ્ટ્રિક્ટ્સ.

અમે આ મહિલાઓના જીવનને વ્યાખ્યાયિત કરતી વસ્તી વિષયક, આર્થિક અને સામાજિક પદ્ધતિઓની તપાસ કરીએ છીએ.

'ઉડતી' સેક્સ વર્કર

વેશ્યાલય અથવા નિયુક્ત રેડ-લાઇટ વિસ્તારમાં કાયમી ધોરણે રહેતી સેક્સ વર્કરની પરંપરાગત છબી દક્ષિણ 24 પરગણામાં વેપારની સંપૂર્ણ જટિલતાને દર્શાવતી નથી.

આ સંશોધન "ઉડતી" સેક્સ વર્કર્સ તરીકે ઓળખાતી નોંધપાત્ર વસ્તી વિષયક ઓળખે છે.

આ મહિલાઓ ઘણીવાર નજીકના ઉપનગરો અથવા ગામડાઓમાં રહે છે, અને બપોર કે સાંજે કામ કરવા માટે ટોલીગંજ, ડાયમંડ હાર્બર અથવા બરુઈપુર જેવા વિસ્તારોમાં જાય છે.

આ ગતિશીલતા તેમને તેમના ઘરના સમુદાયોમાં આદરનો ચહેરો જાળવી રાખવાની મંજૂરી આપે છે, જ્યારે ઘરની અપૂરતી આવકને પૂરક બનાવવા માટે સેક્સ વર્કમાં જોડાય છે.

આ પ્રવાહિતા પસંદગી કરતાં જરૂરિયાત દ્વારા પ્રેરિત છે.

આ અભ્યાસમાં ભાર મૂકવામાં આવ્યો છે કે આમાંની ઘણી સ્ત્રીઓ "પોતાનું ગુજરાન ચલાવવા માટે" સેક્સ વર્કર તરીકે કામ કરે છે, જે ફેક્ટરીઓ બંધ થવાને કારણે અથવા શહેરમાં રોજગારીની તકોના સામાન્ય અભાવને કારણે થાય છે.

આમાં મધ્યમ વર્ગની ગૃહિણીઓ અને વિદ્યાર્થીઓનો સમાવેશ થાય છે જેઓ અન્ય માધ્યમો દ્વારા ગુજરાન ચલાવવામાં અસમર્થ છે.

જ્યારે જીવન ટકાવી રાખવાનું મુખ્ય પ્રેરક હોય છે ત્યારે 'નિયમિત' નોકરી અને સેક્સ વર્ક વચ્ચેનો તફાવત ઝાંખો પડી જાય છે.

જેમ અભ્યાસ નોંધે છે: "મહિલાઓના કામને લગભગ અલગ-અલગ ભાગોમાં વિભાજીત કરવું સરળ નથી."

આ બેવડા જીવનની પ્રેરણા લગભગ સંપૂર્ણપણે આર્થિક છે, જે આશ્રિતોની સંભાળ રાખવાની જરૂરિયાતમાં મૂળ ધરાવે છે.

સંશોધન મુજબ:

"ફ્લાઇંગ સેક્સ વર્કરની દુર્દશા દર્શાવે છે કે ગરીબી વ્યક્તિને આટલી ચરમસીમાએ કેવી રીતે ધકેલી શકે છે."

આ સ્ત્રીઓ વૈભવી વસ્તુઓ શોધતી નથી; તેઓ ગરીબી સામે લડી રહી છે.

હલ્ડરના ક્ષેત્રીય કાર્ય પરથી જાણવા મળે છે કે "તેમાંના મોટાભાગના લોકો ફક્ત તેમના બાળકો માટે આ વ્યવસાયમાં છે, જેથી તેમના બાળકને દિવસમાં બે વખત યોગ્ય ભોજન મળી શકે".

આ શોધ એ કથાને પડકારે છે કે સેક્સ વર્ક એક અલગ ગુનાહિત સાહસ છે, તેને અનૌપચારિક શ્રમ બજારના ભયાવહ વિસ્તરણ તરીકે સ્થાન આપે છે જ્યાં સ્ત્રીઓ તેમના પરિવારો ભૂખે મરતા ન રહે તેની ખાતરી કરવા માટે તેમની પાસે રહેલી એકમાત્ર સંપત્તિ વેચી દે છે.

વસ્તી વિષયક અને નબળાઈ

આ મહિલાઓ કોણ છે તે સમજવું એ સમજવા માટે મહત્વપૂર્ણ છે કે તેઓ આ વ્યવસાયમાં કેમ પ્રવેશ કરે છે.

કેસ સ્ટડીમાં આપવામાં આવેલ વસ્તી વિષયક વિશ્લેષણ એ રૂઢિપ્રયોગને પડકારે છે કે સેક્સ વર્કર્સ ફક્ત અશિક્ષિત હોય છે અથવા ગ્રામીણ પછાત વિસ્તારના હોય છે.

જ્યારે ૧.૭% ઉત્તરદાતાઓ ગ્રામીણ પૃષ્ઠભૂમિમાંથી આવ્યા હતા, ત્યારે નોંધપાત્ર ૨૫% શહેરી કૌટુંબિક પૃષ્ઠભૂમિમાંથી આવ્યા હતા.

શિક્ષણનું સ્તર અલગ અલગ હતું, જેમાં ૧૨% લોકોએ બારમા ધોરણ સુધી શિક્ષણ મેળવ્યું હતું, જે સૂચવે છે કે મૂળભૂત શિક્ષણ આર્થિક દબાણથી મુક્તિ આપતું નથી જે સેક્સ વર્ક તરફ દોરી જાય છે.

પ્રવેશની ઉંમર ખાસ કરીને ચિંતાજનક આંકડા છે, જેમાં ડેટા સૂચવે છે કે ૧૫-૧૮ વર્ષની વય જૂથમાં મહિલાઓ નોંધપાત્ર રીતે વ્યવસાયમાં પ્રવેશવાનું શરૂ કરે છે, જેમાં સંખ્યા ૧૯ થી ૨૨ વર્ષની વચ્ચે ટોચ પર પહોંચે છે.

આ સૂચવે છે કે જ્યારે અન્ય સહાયક પ્રણાલીઓ નિષ્ફળ જાય છે ત્યારે યુવાન સ્ત્રીઓ ઝડપથી આ વ્યવસાયમાં ધકેલાઈ જાય છે.

અભ્યાસમાં એવું અવલોકન કરવામાં આવ્યું છે કે "ગરીબી અને મર્યાદિત શિક્ષણ એવી પરિસ્થિતિઓ છે જે નાની ઉંમરે સ્ત્રીઓને શ્રમ બજારમાં ધકેલી દે છે", અને અન્ય રસ્તાઓ ખતમ થઈ ગયા પછી સેક્સ વર્ક ઘણીવાર એક વિકલ્પ તરીકે ઉભરી આવે છે.

પરંપરાગત અર્થમાં ઉદ્યોગમાં પ્રવેશવાના માર્ગો ભાગ્યે જ સંપૂર્ણપણે સ્વૈચ્છિક હોય છે.

જ્યારે કેટલીક સ્ત્રીઓ પોતાની મરજીથી પ્રવેશ કરે છે, ત્યારે મોટાભાગની સ્ત્રીઓ સંજોગો અથવા છેતરપિંડીનો ભોગ બને છે.

આ અભ્યાસમાં "બળજબરીથી", "વેચાયેલ", "છેતરપિંડી" અને "દેવદાસી" ને પ્રવેશના માધ્યમો તરીકે સૂચિબદ્ધ કરવામાં આવ્યા છે.

કુલતાલી, કેનિંગ અને ગોસાબા જેવા બ્લોક્સને સ્થળાંતર અને તસ્કરી-સંભવિત વિસ્તારો તરીકે ઓળખવામાં આવ્યા છે, જેમાં તસ્કરી એક મહત્વપૂર્ણ મુદ્દો છે.

છેતરપિંડી મુખ્ય ભૂમિકા ભજવે છે; ઘણા લોકો કાયદેસર રોજગારના ખોટા વચનો દ્વારા લલચાય છે અને ફક્ત પોતાને દબાણ કરે છે.

જોકે, આ પેપર સ્પષ્ટ કરે છે કે બધા સ્થળાંતર માનવ તસ્કરી નથી.

ઘણા લોકો આજીવિકાની શોધમાં સ્થળાંતર કરે છે, અને "રોજગારની તકોનો અભાવ, બાળ લગ્ન... અને સામાજિક કલંક" ને કારણે, તેઓ પોતાને દેહ વેપારમાં જોવે છે.

માનવ તસ્કરી અને અસ્તિત્વ માટે સ્થળાંતર વચ્ચેની રેખા પાતળી છે, જે "આ જિલ્લાના લોકોની ગરીબી" દ્વારા વ્યાખ્યાયિત થાય છે.

હિંસા અને રક્ષણની દંતકથા

એકવાર આ વ્યવસાયમાં પ્રવેશ્યા પછી, દક્ષિણ 24 પરગણામાં સેક્સ વર્કર્સને કાનૂની અને સામાજિક વાતાવરણનો સામનો કરવો પડે છે જે ફક્ત ઉદાસીન જ નહીં પરંતુ સક્રિય રીતે પ્રતિકૂળ પણ છે.

અભ્યાસમાં એવું દર્શાવવામાં આવ્યું છે કે આ મહિલાઓ સામેની હિંસા જાહેર માન્યતા સાથે આંતરિક રીતે જોડાયેલી છે કે તેઓ "ગુનેગાર છે, નાગરિક નથી".

આ અમાનવીયકરણ તેમને ભારતીય બંધારણની કલમ 21 હેઠળ ગેરંટીકૃત મૂળભૂત અધિકારોથી વંચિત રાખે છે, જોકે સુપ્રીમ કોર્ટના અવલોકન મુજબ સેક્સ વર્કર્સને જીવનનો અધિકાર છે.

હિંસાના ગુનેગારો ફક્ત ગ્રાહકો કે તસ્કરો સુધી મર્યાદિત નથી; રાજ્ય તંત્ર પોતે ઘણીવાર તેમાં ભાગીદાર હોય છે.

પોલીસ ઘણીવાર ઊંડા પૂર્વગ્રહ સાથે કામ કરે છે.

હલ્ડરના પેપરમાં નોંધવામાં આવ્યું છે કે "સેક્સ વર્કર્સના જીવનને અસર કરતા સંદર્ભો અને પરિબળોની પોલીસમાં બહુ ઓછી સમજ છે".

જ્યારે સેક્સ વર્કર્સ રિપોર્ટ કરવાનો પ્રયાસ કરે છે સ્થાનિક અથવા ભાગીદાર હિંસા, તેમની ફરિયાદોને ઘણીવાર અવગણવામાં આવે છે.

કાનૂની ઉપાયને બદલે, તેમને વ્યવસાય છોડવા અથવા ઘરેલું બાબતોને "મૈત્રીપૂર્ણ રીતે" ઉકેલવા વિશે નૈતિક સલાહ આપવામાં આવે છે.

આનાથી તેઓ અસરકારક રીતે રક્ષણ વિના રહે છે, જે તેમની નબળાઈને વધુ મજબૂત બનાવે છે.

સામાજિક કલંક ન્યાયમાં અવરોધ ઊભો કરે છે જે ખતરનાક દંતકથાઓ દ્વારા મજબૂત બને છે. સંશોધનમાં પ્રકાશિત થયેલી સૌથી નુકસાનકારક ગેરસમજોમાંની એક એવી માન્યતા છે કે "સેક્સ વર્કર પર બળાત્કાર થઈ શકતો નથી".

આ પ્રચલિત વલણ સૂચવે છે કે કારણ કે સ્ત્રી પૈસા માટે સેક્સ માટે સંમતિ આપે છે, તે સંમતિનો અધિકાર સંપૂર્ણપણે ગુમાવે છે. આ દંતકથા ખાતરી કરે છે કે તેઓ "ન્યાયની પહોંચ અને નિવારણના સતત કિનારે" રહે છે.

પરિણામે, તેમની સામેના ગુનાઓ ઓછા નોંધાયેલા રહે છે અથવા સજા પામતા નથી.

આ ડેટા દર્શાવે છે કે 2005 અને 2014 વચ્ચે જિલ્લામાં મહિલાઓ વિરુદ્ધના ગુનાઓમાં ઉગ્ર વલણ જોવા મળ્યું છે, છતાં સેક્સ વર્કર્સ માટે, કાનૂની વ્યવસ્થા બંધ દરવાજા જેવી જ છે.

સમાજ દ્વારા તેમનો બહિષ્કાર કરવામાં આવે છે અને "તેઓ આ વ્યવસાયમાં શા માટે છે તે જાણ્યા વિના" તેમને ઘૃણાસ્પદ રીતે જોવામાં આવે છે, જેના કારણે તેઓ દુર્વ્યવહાર સામેના સંઘર્ષમાં એકલા પડી જાય છે.

ઉંમર અને આરોગ્ય જોખમો

પશ્ચિમ બંગાળમાં સેક્સ વર્કની નાણાકીય વાસ્તવિકતા ઉંમર અને આવક વચ્ચેના ક્રૂર વિપરીત સંબંધ દ્વારા સંચાલિત થાય છે.

આ વ્યવસાય યુવાનો પર વધુ ભાર મૂકે છે, જે એક એવો આર્થિક જાળ બનાવે છે જેમાંથી બહાર નીકળવું મુશ્કેલ છે.

ડેટા દર્શાવે છે કે ૧૫-૨૫ વર્ષની વયજૂથની મહિલાઓ સૌથી વધુ કમાણી કરે છે, જેમની માસિક આવક ૩૦,૦૦૦ થી ૫૦,૦૦૦ રૂપિયાની વચ્ચે હોય છે.

આ "સમગ્ર ભારતમાં અન્ય અનૌપચારિક શ્રમ બજાર ઓફર દ્વારા ઓફર કરવામાં આવતી આવકનો નોંધપાત્ર પ્રીમિયમ" છે, જે તેને અકુશળ ઉત્પાદન અથવા સેવા ક્ષેત્રોના ભૂખમરા વેતનની તુલનામાં એક આકર્ષક વિકલ્પ બનાવે છે.

જોકે, સ્ત્રીઓની ઉંમર વધવાની સાથે આ કમાણીની ક્ષમતા ઘટતી જાય છે. જ્યારે સેક્સ વર્કર 35-45 વર્ષની વય જૂથ સુધી પહોંચે છે, ત્યારે સરેરાશ કમાણી 7,000 થી 10,000 રૂપિયાની વચ્ચે ઘટી જાય છે.

૬૦ વર્ષથી વધુ ઉંમરના લોકો માટે, આવક ૨,૦૦૦ થી ૨,૫૦૦ રૂપિયાના નિરાધાર સ્તર સુધી ઘટી જાય છે.

આ તીવ્ર ઘટાડાને કારણે વૃદ્ધ સેક્સ વર્કર્સને એક અનિશ્ચિત સ્થિતિમાં મુકવામાં આવે છે, ઘણીવાર તેમની પાસે બચત કે સામાજિક સુરક્ષા હોતી નથી, કારણ કે તેઓ તેમના ટોચના કમાણીના વર્ષો આશ્રિતોને ટેકો આપવામાં વિતાવે છે.

"સેક્સ વર્કર્સની નાણાકીય અસમર્થતા તેમને સંવેદનશીલ બનાવે છે", અને જેમ જેમ તેમનું બજાર મૂલ્ય ઘટતું જાય છે, તેમ તેમ તેમની આર્થિક હતાશા વધતી જાય છે.

આરોગ્ય જોખમો આ આર્થિક નાજુકતાને વધુ મજબૂત બનાવે છે.

આંતરરાષ્ટ્રીય શ્રમ સંગઠન (ILO) અને UNDP એ વ્યાવસાયિક સ્વાસ્થ્ય અને સલામતીની જરૂરિયાત પર ભાર મૂક્યો છે, છતાં જમીન પર વાસ્તવિકતા ગંભીર છે.

સેક્સ વર્કર્સને HIV અને STI ના ઊંચા જોખમોનો સામનો કરવો પડે છે, છતાં અધિકારીઓનો અભિગમ ઘણીવાર ઉપચારાત્મક હોવાને બદલે દંડાત્મક હોય છે.

આ પેપર "ફરજિયાત HIV અને એસ.ટી.આઈ. ધરપકડ પછી સેક્સ વર્કર્સનું પરીક્ષણ”, સૂચવે છે કે વર્તમાન સિસ્ટમ આરોગ્ય સ્થિતિનો ઉપયોગ સંભાળને બદલે ગુનાહિતકરણના સાધન તરીકે કરે છે.

આરોગ્યસંભાળની યોગ્ય પહોંચ અથવા સલામત પ્રથાઓ માટે વાટાઘાટો કરવાની શક્તિ વિના, અને પોલીસ ઉત્પીડનના સતત ભય સાથે, શારીરિક સુખાકારી જાળવવી એ સતત સંઘર્ષ છે.

પર્યાવરણ એવું છે જ્યાં "જાતીય કાર્યને એકલ અથવા અલગ ગણી શકાય નહીં" પરંતુ ગરીબી અને અસુરક્ષાના અભાવથી પીડાતા જીવનમાં એક જટિલ પરિબળ છે.

દક્ષિણ 24 પરગણાની પરિસ્થિતિ ભારતભરના સેક્સ વર્કરોના વ્યાપક સંઘર્ષોનું સૂક્ષ્મ સ્વરૂપ છે.

સુપ્રિયો હલ્દરનો કેસ સ્ટડી એ અનુકૂળ વાર્તાને તોડી પાડે છે કે સેક્સ વર્ક ફક્ત નૈતિક નિષ્ફળતા અથવા ગુનાહિત પસંદગી છે. તેના બદલે, તે ગરીબી, લિંગ અસમાનતા અને રાજ્યની ઉદાસીનતાના કઠોર આંતરછેદને ઉજાગર કરે છે.

ભલે તેઓ પોતાના બાળકોને ખવડાવવાનો પ્રયાસ કરતા "ઉડતા" કામદારો હોય કે દેવાના ચક્રમાં ફસાયેલા માનવ તસ્કરીના ભોગ બનેલા હોય, આ મહિલાઓ અસ્તિત્વ માટે અવિરત લડાઈમાં રોકાયેલી છે.

તેમના રક્ષણ માટે કાનૂની માળખું અસ્તિત્વમાં છે, છતાં સામાજિક કલંક આ કાયદાઓને અદ્રશ્ય બનાવે છે.

જ્યાં સુધી સમાજ તેમને અણગમાના વિષયોને બદલે અધિકારો ધરાવતા નાગરિક તરીકે સ્વીકારે નહીં, ત્યાં સુધી શોષણ અને મૌનનું ચક્ર અવિરત ચાલુ રહેશે.