હોમોફોબિયા સેમ-સેક્સ કપલને સલામતી માટે ડરતા છોડી દે છે

બર્મિંગહામમાં એક સમલૈંગિક દંપતીએ કહ્યું છે કે શહેરમાં હોમોફોબિયા વધવાને કારણે તેઓને તેમની સલામતીનો ડર સતાવી રહ્યો છે, જે દર્શાવે છે કે તેઓ શહેર છોડવા માંગે છે.

જ્યોર્જ મટ્ટુ અને તેના ભાગીદાર મેથ્યુ ગ્રોકોટ બર્મિંગહામમાં રહેતા હતા પરંતુ કહે છે કે સતત હોમોફોબિયા ખૂબ જ આઘાતજનક બની ગયો છે.

જ્યોર્જ, કોવેન્ટ્રીના છેતરપિંડી તપાસનાર, જણાવ્યું હતું કે તે "વર્ષોથી" બર્મિંગહામમાં હોમોફોબિક દુર્વ્યવહારને આધિન છે.

તેણે કહ્યું: “તે સામાન્ય બની ગયું છે.

“એક રાત્રે હું દુરુપયોગની અપેક્ષા રાખું છું અને બર્મિંગહામમાં તે ઘડીએ, તે વધુ ખરાબ થઈ રહ્યું છે.

“એક વંશીય ભારતીય તરીકે, તે લગભગ બેવડી મારપીટ છે. મને બધી હોમોફોબિક સામગ્રી મળે છે પણ લોકો મને એપી*** અને જાતિવાદી તરીકે બોલાવે છે.

“લોકડાઉન પહેલાં એક રાત્રે હું કેટલાક મિત્રો અને મારા પાર્ટનર સાથે બ્રોડ સ્ટ્રીટના એક બારમાં બહાર હતો.

“અમે વહેલા નીકળી ગયા અને હું બ્રોડ સ્ટ્રીટ નીચે મારા પાર્ટનરનો હાથ પકડી રહ્યો હતો કારણ કે તે ખૂબ વ્યસ્ત હતી.

“અમને મળેલા દુરુપયોગની માત્રા માત્ર આઘાતજનક હતી! લોકો બૂમો પાડી રહ્યા હતા 'તે ગે છોકરાઓને જુઓ, તે એફ ****** જુઓ' અને તમામ પ્રકારની ભયાનક સામગ્રી.

"અને તે બર્મિંગહામના સીધા બારમાં ગે યુગલ માટે એક સામાન્ય રાત છે."

આના પરિણામે જ્યોર્જે ડરના કારણે બ્રોડ સ્ટ્રીટમાં બહાર ન જવાનું નક્કી કર્યું.

તેમણે સમજાવ્યું કે બર્મિંગહામમાં એવા અન્ય સ્થળો છે કે જ્યાં ગે પુરુષો સતામણી કે હુમલાના ડરથી દૂર રહે છે.

જ્યોર્જે ચાલુ રાખ્યું: “માર્ટિન્યુ પ્લેસની આસપાસનો વિસ્તાર બિલકુલ સલામત નથી.

“જો તમે બહાર હોવ અને રાત્રે બહાર નીકળ્યા પછી તમને કબાબ જોઈએ તો તમે હંમેશા ગે વિલેજની દુકાને જશો.

"જો તમે શહેરના કેન્દ્રમાં કોઈ એક પર જાઓ છો, તો તમે જાણો છો કે ત્યાં મુશ્કેલી થવાની છે - ત્યાં કોઈ એવી વ્યક્તિ હશે જે તમારા પર થૂંકશે, તમારા પર બૂમો પાડશે અથવા ખરેખર બીભત્સ હશે."

તેણે કહ્યું બર્મિંગહામ મેઇલ LGBTQ+ સમુદાયના સભ્યો માટે બાકાતની લાગણી "માત્ર સામાન્ય" હતી.

“અમે બધા દુરુપયોગ અને હુમલાઓ માટે ટેવાયેલા છીએ, ફક્ત આ સ્કેલ પર નહીં.

"એક ગે માણસ તરીકે તમે જોખમ માટે છઠ્ઠી ઇન્દ્રિય વિકસાવો છો, તમારી પાસે હંમેશા તમારા વિશે તમારી સમજશક્તિ હોય છે."

“થોડા મહિના પહેલા મને બસમાં ચઢતા અટકાવવામાં આવ્યો હતો કારણ કે કેટલાક છોકરાઓ કે જેઓ મને 'બેટી મેન' કહેતા હતા તેઓએ મને બસમાં બેસતા અટકાવ્યો હતો.

"મેં મારા પાર્ટનરને કહ્યું કે 'અમને હવે બસ કે સાર્વજનિક પરિવહન નથી મળતું', તે સલામત નથી."

બર્મિંગહામમાં હોમોફોબિક હુમલાઓમાં વધારો જોવા મળ્યો છે અને જ્યોર્જે કહ્યું કે તે શહેર માટે "શરમજનક" છે.

"જો અમારી શેરીઓ અસુરક્ષિત હોય અને અમે અમારા પોતાના સમુદાયને સુરક્ષિત ન કરી શકીએ તો માન્ચેસ્ટર જેવા અન્ય શહેરોમાંથી કોણ બર્મિંગહામ આવવા માંગે છે?"

વર્ષો સુધી દુર્વ્યવહાર સહન કર્યા પછી, જ્યોર્જને લાગે છે કે બર્મિંગહામ છોડવા સિવાય અન્ય કોઈ વિકલ્પ નથી.

“બ્રૉડ સ્ટ્રીટ પર બનેલી ઘટના પછી, મેં મારા પાર્ટનરને કહ્યું કે હું હવે અહીં સુરક્ષિત નથી અનુભવતો, અને આ તાજેતરના હુમલાઓમાંથી કોઈપણ થવાના મહિનાઓ પહેલાની વાત હતી!

“તે અંધકારમય લાગે છે પરંતુ હું આમાં જલદી ફેરફાર થતો જોઈ શકતો નથી. પોલીસ અને કાઉન્સિલ તેમને શું ગમે છે તે કહી શકે છે પરંતુ મને નથી લાગતું કે તેનાથી વધુ સારું થશે.”

જ્યોર્જ અને તેનો સાથી માન્ચેસ્ટર જવાનું વિચારી રહ્યા છે.

“અમને માન્ચેસ્ટરમાં એવા મિત્રો મળ્યા છે જેઓ અમને સ્થળાંતર કરવાનું કહે છે – તેઓને ત્યાં આ હોમોફોબિક બકવાસ નથી મળતો.

"જો મારો સાથી તેની સાથે સંમત થાય, તો અમે આવતીકાલે ઘર શોધવાનું શરૂ કરીશું."

તેમ છતાં તેની પાસે આ વિસ્તારની બહાર જવાની યોજના છે, તે નફરતના ચહેરામાં અવજ્ઞા બતાવવા માટે મક્કમ છે.

"જ્યાં સુધી આપણે દૃશ્યમાન હોઈએ ત્યાં સુધી કંઈપણ બદલાશે નહીં.

“ગે બારમાં માત્ર દેખાતું હોવું પણ પોતે જ મહત્વપૂર્ણ છે – કબાટમાં રહેલી કારમાંથી પસાર થતી કોઈ વ્યક્તિ મને ગે બારની બહાર ઉભી ડ્રિંક લેતા અને મારી મજા લેતા જોઈ શકે છે અને વિચારે છે કે 'વાહ, તે હું હોઈ શકું.

“લોકો મારા વિશે શું વિચારે છે તેની હું ખૂબ કાળજી રાખતો હતો, પરંતુ હવે હું નથી કરતો.

"મારે તેમની સાથે કોઈ લેવાદેવા નથી અને જો તેઓને હું જે છું એમાં મને કોઈ સમસ્યા છે, તો તે તેમની ભૂલ છે."