કિસ ધ ફ્રોગ પ્રેસ અને ટેકલિંગ ડાયવર્સિટી પર પ્રીતિ નાયર

લેખિકા અને પ્રકાશક, પ્રીતિ નાયરે, કિસ ધ ફ્રોગ પ્રેસ નામની નવી પ્રકાશન કંપની બનાવી છે, જેનો ઉદ્દેશ્ય સાહિત્યમાં વિવિધતાના અભાવને દૂર કરવાનો છે.

ખાસ કરીને બાળકોની વાર્તાઓ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરીને, પ્રતિભાશાળી લેખક ઇચ્છે છે કે તેના પુસ્તકો અન્ડરપ્રેઝેન્ટેડનું પ્રતિનિધિત્વ કરે.

પ્રીતિ નાયર, જે DESIblitz ના 2021 લિટરેચર ફેસ્ટિવલનો ભાગ હતી, તે કલામાં દક્ષિણ એશિયનો અને અન્ય લઘુમતીઓના અભાવથી અવિશ્વસનીય રીતે પરિચિત છે.

સર્જનાત્મક ગુરુ સ્વીકારે છે કે તે પુસ્તકો અને અન્ય કલાત્મક માધ્યમોમાં તેના જેવા દેખાતા પાત્રોને જોવામાં નિષ્ફળ રહી હતી.

જો કે, પ્રીતિએ આનો ઉપયોગ નવલકથાઓની વિશાળ શ્રેણી બનાવવા માટે પ્રેરણા તરીકે કર્યો જેમાં આપણે સમાજમાં જે સંસ્કૃતિઓ જોઈએ છીએ તેનો સમાવેશ કરે છે.

તેણીની અદભૂત નવલકથા, જીપ્સી મસાલા (2000), અસંખ્ય અસ્વીકાર બાદ પ્રીતિ નાયરે પોતે 'પ્રુ' ઉપનામ હેઠળ પ્રકાશિત કર્યું હતું.

પ્રતિષ્ઠિત લેખકે નવલકથાને પ્રોત્સાહન આપવા માટે આ બદલાવ-અહંકારનો ઉપયોગ કર્યો હતો, જેણે પ્રકાશન પાવરહાઉસ, હાર્પરકોલિન્સનું ધ્યાન ખેંચ્યું હતું.

ત્રણ પુસ્તકોના સોદા પર હસ્તાક્ષર કરીને, પ્રીતિએ સાહિત્ય જગતમાં તોફાન મચાવી દીધું હતું. 2002 માં જ્યારે તેણીએ 'એશિયન વુમન ઓફ અચીવમેન્ટ એવોર્ડ' જીત્યો ત્યારે આ વાતને વધુ મજબૂત બનાવવામાં આવી.

તે જ વર્ષમાં, 'પ્રુ'ને પ્રીતિના પ્રભાવશાળી કૌશલ્યને પ્રકાશિત કરતા 'પબ્લિસિસ્ટ ઑફ ધ યર' માટે શોર્ટલિસ્ટ કરવામાં આવી હતી.

વધુમાં, લેખકે ત્યારબાદ લખ્યું સફેદ રંગના વન હન્ડ્રેડ શેડ્સ (2004) અને ધ કલર ઓફ લવ/બિયોન્ડ ઈન્ડિગો (2004).

બંને નવલકથાઓ દક્ષિણ એશિયાઈ સંસ્કૃતિને ઉત્તેજક બનાવે છે અને સંબંધિત, ઉત્તેજક અને ગતિશીલ પાત્રોને મોખરે રાખે છે. વધુમાં, પ્રીતિ નાયર આ તત્વોને બાળવાર્તાઓમાં ઓળંગવા માંગે છે.

તેણી તેની પ્રથમ શ્રેણી, શીર્ષક સાથે સાંસ્કૃતિક નામો, સ્થાનો અને ઇવેન્ટ્સના અભાવનો સામનો કરશે મોન્સ્ટર જીવન પાઠ. 

વાર્તાઓનો ક્રમ વધુ વંશીય લોકોને દર્શાવવા પર ગર્વ અનુભવશે, જે તેમને વાંચનારા બાળકોનું પ્રતીક છે. વધુમાં, તેઓ જીવનના મુખ્ય પાઠ પ્રદાન કરશે, જે શાળામાં શીખવવામાં આવતા નથી.

સંગ્રહમાં પ્રથમ પુસ્તક છે અંજલિની વાર્તા. એક યુવાન દક્ષિણ એશિયાઈ છોકરીનું સાહસ જે પોતાનો મિની બિઝનેસ શરૂ કરવાનું નક્કી કરે છે.

આ વાર્તામાં માત્ર એક દેશી નાયકનો સમાવેશ થશે નહીં પરંતુ યુવા વાચકોને ઉદ્યોગસાહસિકતાની દુનિયાનો પરિચય પણ કરાવશે.

પ્રીતિ નાયરે DESIblitz સાથે આ સાહસના મહત્વ વિશે વાત કરી અને કેવી રીતે તેણી આશા રાખે છે કે આ નવો વિચાર વિવિધતાના મહત્વને પ્રજ્વલિત કરશે.

તમને લેખિતમાં આવવા માટે શું પ્રેરણા મળી?

જ્યારથી મને યાદ આવે છે ત્યારથી મેં હંમેશા લખ્યું છે. લેખન હું મારી જાતને અભિવ્યક્ત કરી શકું અને મારા વિશ્વને સમજવાનો શ્રેષ્ઠ માર્ગ હતો.

મને એવો સમય યાદ નથી કે મેં લખ્યું ન હોય અને મારા વીસના દાયકાના અંતમાં, મેં કૂદકો મારવાનું અને તેને વ્યવસાયિક રીતે કરવાનું નક્કી કર્યું.

મને લાગે છે કે "સ્થિર" કારકિર્દી છોડવાનો નિર્ણય એ હકીકત દ્વારા પ્રેરિત હતો કે તે સમયે, હું એક પુસ્તક લખી રહ્યો હતો - જીપ્સી મસાલા - તમારા સપનાને અનુસરવા વિશે.

કદાચ હું આ પુસ્તક મારા માટે લખી રહ્યો હતો અને મેં વિચાર્યું - 'હવે નહીં, તો ક્યારે?'.

દક્ષિણ એશિયાના લેખક તરીકે તમે કયા પડકારોનો સામનો કર્યો છે?

મને ખાતરી નથી કે પડકારો હતા કારણ કે હું દક્ષિણ એશિયન લેખક હતો કારણ કે બધા લેખકો પડકારોનો સામનો કરે છે પરંતુ અન્ય ઘણા લોકોની જેમ મારી પણ અસ્વીકારનો પ્રવાહ હતો.

મેં મારી પ્રથમ નવલકથા લખી જીપ્સી મસાલા અને મોટાભાગના પ્રકાશકો દ્વારા તેને નકારી કાઢવામાં આવ્યો.

તેથી મેં મારી પોતાની પ્રકાશન અને PR કંપનીની સ્થાપના કરી, તેને અલ્ટર-ઇગો (Pru) નામના ઉપનામ હેઠળ પ્રમોટ કરી, તેને પુસ્તક ચાર્ટમાં સ્થાન આપ્યું અને 3 પુસ્તકોના સોદાના ભાગરૂપે તેને હાર્પરકોલિન્સને વેચી દીધું.

આ બધું સૂટ પહેરીને અને કામ પર જવાનો ડોળ કરતી વખતે હતું.

મારા અલ્ટર-ઇગો, પ્રુને 'પબ્લિસિસ્ટ ઑફ ધ યર' તરીકે શોર્ટ-લિસ્ટ કરવામાં આવી હતી અને મેં એશિયન વુમન ઑફ અચીવમેન્ટ એવોર્ડ્સ માટે 'યંગ અચીવર' જીત્યો હતો.

"જ્યારે મેં હાર્પરકોલિન્સ સાથે હસ્તાક્ષર કર્યા ત્યારે વિવિધતા વિશે સમજણનો અભાવ હતો."

પુસ્તકોમાંના એકનું કવર હતું જે દર્શાવે છે કે મુખ્ય પાત્ર એશિયન છે. આ વિશે હું કરી શકું તેમ થોડું હતું.

આશા છે કે, આ બદલાઈ રહ્યું છે પરંતુ તે એક લેખક તરીકે ખૂબ જ નિરાશાજનક હતું - જે કામને નિર્માણ કરવામાં વર્ષો લાગ્યાં અને પુસ્તકની સામગ્રીને પ્રતિબિંબિત ન કરતું કવર હોય.

મેં વન-વુમન શો લખ્યો જેમાં પાત્ર 60 વર્ષની એશિયન મહિલાનું હતું અને મેં વિચાર્યું કે વેસ્ટ એન્ડ કયું થિયેટર આને મૂકવા માંગે છે?

તેથી મેં જાતે થિયેટર બુક કરાવ્યું, એક વર્ષથી વધુ તાલીમ લીધી અને તેનું પ્રદર્શન કર્યું.

તે ટેલિવિઝન માટે સ્વીકારવામાં આવી રહ્યું છે અને હમણાં જ મારી ચોથી નવલકથામાં નાટકને રૂપાંતરિત કર્યું છે, સાડી: આખા પાંચ ગજ.

હું ધારું છું કે હું જે કહેવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યો છું તે એક લેખક તરીકે છે, તેમાં ઘણા અવરોધો છે અને કદાચ દક્ષિણ એશિયન તરીકે, થોડા વધુ, પરંતુ હું શું કરી શકાય તેના પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરું છું અને મર્યાદાઓ જરૂરી નથી.

તમે તમારા હોવા અને બદલાતા અહંકારનો ઉપયોગ કરવા વચ્ચે શું તફાવત જોયો?

મારા અને મારા અલ્ટર-ઇગો વચ્ચે બહુ મોટો તફાવત હતો.

હું શરમાળ અંતર્મુખી અને અતિ સંવેદનશીલ છું અને મારો બદલાયેલ અહંકાર, પ્રુ, ઉશ્કેરણીજનક, અસ્વીકારથી નીડર અને મોટેથી હતો - તે બધું જે હું ન હતો અને કદાચ બનવા માંગતો હતો!

હું આ બદલાવ-અહંકાર પાછળ છુપાવવામાં સક્ષમ હતો અને કદાચ એવી વસ્તુઓ કરી શક્યો જે હું સામાન્ય રીતે કરી શકતો નથી.

પ્રુ તરીકે, હું ક્રેશ પબ્લિશિંગ પાર્ટીઓને ગેટ કરતો હતો અને પ્રચાર માટે લોકો સાથે વાત કરતો હતો નવલકથા.

કિસ ધ ફ્રોગ પ્રેસના ઉદ્દેશો શું છે અને તેનાથી કેવી રીતે ફરક પડશે?

તે નામના બાળકોના પુસ્તકોની શ્રેણી પ્રકાશિત કરવાની છે મોન્સ્ટર જીવન પાઠ (વસ્તુઓ સામાન્ય રીતે શાળામાં શીખવવામાં આવતી નથી).

ધ્યેય એ છે કે બધા બાળકો પોતાને તેમની વાર્તાના હીરો તરીકે જોવા માટે સક્ષમ છે.

એ જાણવું કે તેમની પાસે સૌથી મોટી મહાસત્તા પોતે જ છે અને એ જાણવું કે તેમની અદ્ભુત કલ્પનાશક્તિથી કંઈ પણ શક્ય છે.

ફ્રન્ટ કવર પરનું દરેક પાત્ર વિવિધ પૃષ્ઠભૂમિમાંથી છે અને તે હીરો છે અને જરૂરી નથી કે એવા પાત્રો કે જેને આપણે હીરો તરીકે વિચારવા માટે કન્ડિશન્ડ કરવામાં આવ્યા હોય.

"બાળકોના તમામ પુસ્તકોમાંથી માત્ર 6%માં મુખ્ય પાત્ર તરીકે વિવિધ પાત્ર હોય છે અથવા જે આગળના કવર પર હોય છે."

હું આ ટકાવારી વધારવા માંગુ છું. વિવિધ પૃષ્ઠભૂમિના 7-11 વર્ષની વયના બાળકો અને જે બાળકો મુખ્ય પ્રવાહમાં ફિટ નથી લાગતા તેઓ લક્ષ્ય પ્રેક્ષકો હશે.

તેમજ તમામ પૃષ્ઠભૂમિના માતાપિતા કે જેઓ સમાવેશીતાની સંસ્કૃતિ બનાવવા માંગે છે.

'મોન્સ્ટર લાઇફ લેસન્સ' એ પ્રકાશિત થયેલ પ્રથમ શ્રેણી હશે - પુસ્તકો શું રજૂ કરશે?

એવા પાઠ કે જે વિશાળ હોય તે જરૂરી નથી કે શીખવવામાં આવે શાળા.

શ્રેણીનું પ્રથમ પુસ્તક, અંજલિની વાર્તા, એ એક નાની છોકરી વિશે છે જે લોકડાઉનમાં બિઝનેસ સેટ કરે છે અને જાદુઈ સાહસમાં ડૂબકી મારે છે.

અહીંના પાઠ ઉદ્યોગસાહસિકતાની આસપાસ છે, કે નિષ્ફળ થવું એ કોઈપણ મુસાફરીનો એક ભાગ છે, અને આગળ વધવા માટે હિંમત અને આંતરિક સંસાધનો શોધવા એ જ પ્રવાસ બનાવે છે.

શ્રેણીના અન્ય પુસ્તકો:

• કોકોની વાર્તા એક છોકરી વિશે છે જે કલ્પનાની શક્તિને શોધે છે.
• લયલાની વાર્તા દુઃખ અને ચિંતા સાથે કામ કરે છે.
• કૃષ્ણની વાર્તા એક ઓટીસ્ટીક છોકરા વિશે છે જે બ્રહ્માંડનો જાદુ જુએ છે.

હું આશા રાખું છું કે પુસ્તકો ધારણાઓ બદલશે અને બતાવશે કે 'અલગ' હોવું એ એક ભેટ છે.

પુસ્તકોમાં તમને કયા વિવિધતાના મુદ્દાઓ સૌથી વધુ દેખાય છે?

સાંસ્કૃતિક નામોનો અભાવ, ઓછા રંગીન પાત્રો અને હકીકત એ છે કે પ્રતિનિધિત્વ મહત્વપૂર્ણ છે.

બાળકોએ પોતાની જાતને જોવાની જરૂર છે અને પોતાને હોવા સિવાય અન્ય કોઈ મહાસત્તા ધરાવવાની જરૂર નથી.

જ્યારે હું નાનો હતો, ત્યારે કવર પર મારા જેવા દેખાતા બાળકોના પુસ્તકો નહોતા, તે પુસ્તકો વાચક તરીકે મારા માટે નહોતા, તેથી મને નથી લાગતું કે મને લખવાનો અધિકાર છે.

હું આ સાથે શું કરવા માંગુ છું મોન્સ્ટર જીવન પાઠ શ્રેણી તમામ પૃષ્ઠભૂમિના બાળકો માટે મોટા સપના જોવા માટે વધુ તકો ઊભી કરવાની છે.

શા માટે તમે બાળસાહિત્ય સાથે વિવિધતાનો સામનો કરવાનું શરૂ કરવા માંગો છો?

ઠીક છે, હું અન્ય માધ્યમોમાં તેનો સામનો કરું છું. હું બીબીસી માટે સ્ક્રિપ્ટ લખી રહ્યો છું અને હું લીડરશીપ કન્સલ્ટન્સીનો મેનેજિંગ ડાયરેક્ટર છું જે વાર્તા કહેવાનું અને સમાવિષ્ટતાનું મહત્વ શીખવે છે.

"હું બાળસાહિત્યમાં વિવિધતાના અભાવનો સામનો કરી રહ્યો છું કારણ કે મારી પાસે અગિયાર વર્ષનો બાળક છે."

લૉકડાઉન/હોમસ્કૂલિંગ સુધી, હું એ હકીકતથી અજાણ હતો કે જે દરે મેં વિચાર્યું હતું કે બદલાવ તે થયો નથી.

"હું ફક્ત આને વેગ આપવા માટે કંઈક કરવા માંગુ છું."

તમે લેખક બનવાથી લઈને પ્રકાશક બનવા સુધીના કયા તફાવતો જોયા છે?

સારું, મેં એક તરીકે શરૂઆત કરી પ્રકાશક 20 વર્ષ પહેલાં, અને પછી હું હાર્પરકોલિન્સ સાથે સહી થયેલો અને હજુ પણ છું.

તે પ્રકાશન માટે ઘણું વધારે કામ છે – એવી કોઈ ટીમ નથી કે જે તમારા માટે બધું કરે જેથી તમે લેખન પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરી શકો.

જો કે, હું હૃદયથી એક ઉદ્યોગસાહસિક છું.

"મને મારા પોતાના નિર્ણયો લેવાની સ્વતંત્રતા ગમે છે અને વર્તમાન માર્કેટિંગ વલણો દ્વારા નિર્ધારિત ન થવું જોઈએ, જે આવરી લે છે કે જેના પર મારી કોઈ વાત નથી અથવા સંપાદકીય ફેરફારો જેની સાથે હું સંમત નથી તે જરૂરી છે."

બાળસાહિત્યમાં વિવિધતા કેટલી મહત્વપૂર્ણ છે અને શું તે સુધરશે?

ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ. બાળકોને પોતાનું પ્રતિનિધિત્વ જોવાની જરૂર છે. મને લાગે છે કે તેમાં સુધારો થઈ રહ્યો છે પરંતુ ધીમે ધીમે.

જે બનવાની જરૂર છે તે એ છે કે આપણે ખૂબ જ ટોપ-બોર્ડ સ્તરે વધુ વિવિધતા જોવાની જરૂર છે; આ તે છે જ્યાં ખરેખર પરિવર્તન થાય છે.

લેખકોની પહેલ મહાન છે પરંતુ પ્રકાશકોએ તેમની પાસે રહેલી પ્રતિભા જાળવી રાખવા અને વધુ સમાવિષ્ટ વાતાવરણ બનાવવા માટે વધુ કરવાની જરૂર છે અને આ ઉપરથી નીચેથી થાય છે.

"મારી અત્યાર સુધીની સફર હંમેશા વર્તમાનને પ્રતિસાદ આપવાની રહી છે અને તે જ તેને રસપ્રદ બનાવી છે!"

પોતાની આસપાસની પરિસ્થિતિઓને પ્રતિભાવ આપીને, પ્રીતિ નાયર સાહિત્યિક લેન્ડસ્કેપ બદલવાનું ચાલુ રાખે છે.

જ્યારે તેણીની નિમજ્જન કૃતિઓ દ્વારા આ જોવાનું સરળ છે, ત્યારે કુશળ લેખકે તેણીની દ્રષ્ટિ દર્શાવવા માટે અન્ય માર્ગોની પણ શોધ કરી છે.

પ્રીતિએ જણાવ્યું તેમ, તેણીનું એક-સ્ત્રી નાટક, સાડી: સંપૂર્ણ 5 યાર્ડ્સ, સત્યનું અવિશ્વસનીય ચિત્રણ છે, અને શા માટે આપણે અમુક પરિસ્થિતિઓમાં તેને સ્વીકારવામાં ડરીએ છીએ.

જો કે, પ્રીતિ આ થીમ્સ કેપ્ચર કરવા માટે એક વડીલ દક્ષિણ એશિયાઈ મહિલાનો ઉપયોગ કરે છે. તેણીની મહત્વાકાંક્ષાને સમજવા માટે આ મહત્વપૂર્ણ છે.

આ મૌલિક વાર્તાઓને વધુ કુદરતી અને ઓળખી શકાય તેવા પાત્રો દ્વારા કહેવાથી, પ્રેક્ષકો નાટકીયકરણને બદલે વાસ્તવિકતાની અનુભૂતિ કરે છે.

આ એવા ઘટકો છે જે કિસ ધ ફ્રોગ પ્રેસને ખાસ બનાવશે.

કંપની સમાવેશ, સંબંધિતતા અને પ્રતિનિધિત્વને ખીલવા દેશે, જે પ્રીતિ નાયરની માનસિકતાના તમામ મૂળભૂત છે.

કલ્પનાશીલ પ્રકાશક નિઃશંકપણે વાર્તા કહેવાના વિચારની પુનઃકલ્પના કરી રહ્યા છે અને વધુ વિવિધતા માટે માર્ગ મોકળો કરી રહ્યા છે.

પ્રીતિ નાયર અને તેના રોમાંચક કેટેલોગ વિશે વધુ જાણો અહીં.